La captive
Hector Berlioz
Si je n'étais captive,
If I were not a captive,
J'aimerais ce pays,
I should love this country,
Et cette mer plaintive,
And this plaintive sea,
Et ces champs de maïs,
And these fields of maize,
Et ces astres sans nombre,
And these stars without number,
Si le long du mur sombre
If in the wall's dark shadow
N'étincelait dans l'ombre
There did not glint
Le sabre des spahis.
The spahis' scimitar.
Je ne suis point tartare
I was not born a Tartar
Pour qu'un eunuque noir
For a black eunuch
M'accorde ma guitare,
To tune my guitar
Me tienne mon miroir.
And hold up for me my mirror.
Bien loin de ces Sodomes,
Far away from this land of Sodom,
Au pays dont nous sommes,
In our native country, we are permitted
Avec les jeunes hommes
When evening falls,
On peut parler le soir.
To talk with the young men.
Pourtant j'aime une rive
And yet I love a land
Où jamais des hivers
Where winter's chill breath
Le souffle froid n'arrive
Never crosses
Par les vitraux ouverts,
Wide-open windows.
L'été, la pluie est chaude,
In summer the rain is warm,
L'insecte vert qui rôde
And the hovering insects
Luit, vivante émeraude,
Gleam bright emerald
Sous les brins d'herbe verts.
Beneath green blades of grass.
J'aime en un lit de mousses
I love on a bed of moss
Dire un air espagnol,
To sing a Spanish air,
Quand mes compagnes douces,
While my sweet companions,
Du pied rasant le sol,
Feet grazing the ground,
Légion vagabonde
Nomadic throng
Où le sourire abonde,
With generous smikes,
Font tournoyer leur ronde
Dance and whirl
Sous un rond parasol.
Beneath an open parasol.
Mais surtout, quand la brise
But most of all when a breeze
Me touche en voltigeant,
Lightly brushes my cheek,
La nuit j'aime être assise,
I love to sit at night,
Être assise en songeant,
Sit and dream,
L'oeil sur la mer profonde,
Gazing on the deep sea,
Tandis que, pâle et blonde,
While the pale moon
La lune ouvre dans l'onde
Opens across the water
Son éventail d'argent.
Its silver fan.
Je ne suis point tartare
I was not born a Tartar
Pour qu'un eunuque noir
For a black eunuch
M'accorde ma guitare,
To tune my guitar
Me tienne mon miroir.
And hold up for me my mirror.
Bien loin de ces Sodomes,
Far away from this land of Sodom,
Au pays dont nous sommes,
In our native country, we are permitted
Avec les jeunes hommes
When evening falls,
On peut parler le soir.
To talk with the young men.
Pourtant j'aime une rive
And yet I love a land
Où jamais des hivers
Where winter's chill breath
Le souffle froid n'arrive
Never crosses
Par les vitraux ouverts,
Wide-open windows.
L'été, la pluie est chaude,
In summer the rain is warm,
L'insecte vert qui rôde
And the hovering insects
Luit, vivante émeraude,
Gleam bright emerald
Sous les brins d'herbe verts.
Beneath green blades of grass.
J'aime en un lit de mousses
I love on a bed of moss
Dire un air espagnol,
To sing a Spanish air,
Quand mes compagnes douces,
While my sweet companions,
Du pied rasant le sol,
Feet grazing the ground,
Légion vagabonde
Nomadic throng
Où le sourire abonde,
With generous smikes,
Font tournoyer leur ronde
Dance and whirl
Sous un rond parasol.
Beneath an open parasol.
Mais surtout, quand la brise
But most of all when a breeze
Me touche en voltigeant,
Lightly brushes my cheek,
La nuit j'aime être assise,
I love to sit at night,
Être assise en songeant,
Sit and dream,
L'oeil sur la mer profonde,
Gazing on the deep sea,
Tandis que, pâle et blonde,
While the pale moon
La lune ouvre dans l'onde
Opens across the water
Son éventail d'argent.
Its silver fan.
Pourtant j'aime une rive
And yet I love a land
Où jamais des hivers
Where winter's chill breath
Le souffle froid n'arrive
Never crosses
Par les vitraux ouverts,
Wide-open windows.
L'été, la pluie est chaude,
In summer the rain is warm,
L'insecte vert qui rôde
And the hovering insects
Luit, vivante émeraude,
Gleam bright emerald
Sous les brins d'herbe verts.
Beneath green blades of grass.
J'aime en un lit de mousses
I love on a bed of moss
Dire un air espagnol,
To sing a Spanish air,
Quand mes compagnes douces,
While my sweet companions,
Du pied rasant le sol,
Feet grazing the ground,
Légion vagabonde
Nomadic throng
Où le sourire abonde,
With generous smikes,
Font tournoyer leur ronde
Dance and whirl
Sous un rond parasol.
Beneath an open parasol.
Mais surtout, quand la brise
But most of all when a breeze
Me touche en voltigeant,
Lightly brushes my cheek,
La nuit j'aime être assise,
I love to sit at night,
Être assise en songeant,
Sit and dream,
L'oeil sur la mer profonde,
Gazing on the deep sea,
Tandis que, pâle et blonde,
While the pale moon
La lune ouvre dans l'onde
Opens across the water
Son éventail d'argent.
Its silver fan.
J'aime en un lit de mousses
I love on a bed of moss
Dire un air espagnol,
To sing a Spanish air,
Quand mes compagnes douces,
While my sweet companions,
Du pied rasant le sol,
Feet grazing the ground,
Légion vagabonde
Nomadic throng
Où le sourire abonde,
With generous smikes,
Font tournoyer leur ronde
Dance and whirl
Sous un rond parasol.
Beneath an open parasol.
Mais surtout, quand la brise
But most of all when a breeze
Me touche en voltigeant,
Lightly brushes my cheek,
La nuit j'aime être assise,
I love to sit at night,
Être assise en songeant,
Sit and dream,
L'oeil sur la mer profonde,
Gazing on the deep sea,
Tandis que, pâle et blonde,
While the pale moon
La lune ouvre dans l'onde
Opens across the water
Son éventail d'argent.
Its silver fan.
Mais surtout, quand la brise
But most of all when a breeze
Me touche en voltigeant,
Lightly brushes my cheek,
La nuit j'aime être assise,
I love to sit at night,
Être assise en songeant,
Sit and dream,
L'oeil sur la mer profonde,
Gazing on the deep sea,
Tandis que, pâle et blonde,
While the pale moon
La lune ouvre dans l'onde
Opens across the water
Son éventail d'argent.
Its silver fan.