Si j'étais roi

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Si j'étais roi Libretto

Personnages

Le roi (baryton)

Princesse Némée, sa fille (soprano)

Kadoor Prince (basse)

Zephoris, un pêcheur (ténor)

Zélide, sœur de Zephoris (soprano)

Pifear, un autre pêcheur (ténor)

Zizell, la plage de Vogt (basse)

Le médecin personnel du roi (baryton)

Une dame (soprano)

Courtisans, fonctionnaires, soldats, les pêcheurs (refrain)

SYSTEMActe I

Le théâtre représente un site pittoresque sur le bord de la mer. Au lever du rideau, des femmes de pêcheurs viennent réveiller leurs maris, étendus sur le sable.

SYSTEMScène première.

Piféar, pêcheurs et femmes de pêcheurs.

Introduction.

CHOEURGais pêcheurs, quittons ce rivage,

CHOEURLe soleil luit, les vents sont bons;

CHOEUREt les flots, tout bas, à la plage

CHOEURSemblent redire nos chansons.

CHOEURPIFÉAR, entrant.

CHOEURZéphoris! Zéphoris! c'est ton ami fidèle,

CHOEURC'est ton Piféar qui t'appelle.

CHOEURAux Pêcheurs.

CHOEURNe le voyez-vous pas?

LES HOMMESNon, non.

LES HOMMESPIFÉAR, aux femmes.

LES HOMMESNi vous non plus?

LES FEMMESNon, non.

PIFÉARO Brahma! quel guignon!

CHOEURViens, viens sans lui.

PIFÉARSans lui, c'est impossible.

CHOEURMais pourquoi? mais pourquoi?

PIFÉARIl ne peut pas pêcher sans moi.

TOUSAh! l'histoire est risible!

TOUSMais pourquoi? mais pourquoi?

PIFÉARÉcoutez-moi.

PIFÉARPremier couplet.

PIFÉARZéphoris est bon camarade,

PIFÉARMais c'est un pêcheur fort mauvais;

PIFÉARSans moi, les poissons de la rade

PIFÉARNe craindraient guères ses filets.

PIFÉARComme il ne cherche, sur ces bords,

PIFÉARQue perles fines et trésors,

PIFÉAREt que le reste il le rejette

Chaque fois que son filet sort;

PIFÉARQuand à le vider il s'apprête

PIFÉARJe remplis le mien sans effort.

PIFÉARVoilà pourquoi bis

PIFÉARIl ne peut pas ... pêcher sans moi.

PIFÉARDeuxième couplet.

PIFÉARZéphoris, malgré son visage,

PIFÉARA grand besoin de mon appui;

PIFÉARSans moi, les filles du village

PIFÉARA sa barbe riraient de lui.

PIFÉARQue de belles, complaisamment,

PIFÉARLui tendent un minois charmant!

PIFÉARMais Zéphoris est sans malice,

PIFÉARLes amours lui sont inconnus;

PIFÉAREt sans moi, qui fais son office,

PIFÉARTous ces baisers seraient perdus!

PIFÉARVoilà pourquoi bis

PIFÉARIl ne peut pas ... aimer sans moi.

CHOEURGais pêcheurs, etc., etc.

Tous remontent, Zizel paraît au fond.

SYSTEMScène II.

CHOEURLes mêmes, Zizel.

PIFÉARQuel contre-temps! voilà Zizel,

PIFÉARLe surveillant de cette côte;

PIFÉARIl est dur, injuste et cruel,

PIFÉAREt de nous rançonner il ne se fait pas faute.

CHOEURPartons sans bruit, partons, partons.

ZIZELHalte-là! mes petits moutons!

ZIZELAvant d'aller pêcher, il vous faut me répondre,

ZIZELEt chacun à son tour ... Piféar, mon ami!

ZIZELPIFÉAR, voulant s'esquiver.

ZIZELLe mouton voudrait bien ne pas se laisser tondre.

ZIZELZIZEL, le ramenant.

ZIZELPiféar, viens ici;

ZIZELD'un délit condamnable

ZIZELTu dois être coupable.

PIFÉARMoi! je jure qu'il n'en est rien!

ZIZELTu ne l'as pas commis encor, peut-être bien;

ZIZELMais tu le commettras bientôt, donc, à l'amende.

PIFÉARMais, quel délit? je le demande.

ZIZELA l'amende! à l'amende!

ZIZELOu sinon,

ZIZELEn prison.

ZIZELPIFÉAR, payant.

ZIZELJ'aime encor mieux l'amende,

ZIZELMais pourtant

ZIZELJe suis bien innocent.

ZIZELZIZEL, à une femme.

ZIZELD'un délit condamnable

ZIZELTu dois être coupable.

ZIZELNe me réplique rien,

ZIZELCe que je dis, je le sais bien.

ZIZELA l'amende! à l'amende!

LA FEMMEAh! votre erreur est grande.

ZIZELA l'amende! à l'amende!

ZIZELElle lui donne de l'argent.

SYSTEMScène III.

ZIZELLes mêmes, Zélide, puis Zéphoris.

ZIZELZIZEL, à Zélide, qui cause avec Piféar, son futur.

ZIZELA votre tour, petite; approchez.

ZÉLIDEJ'ai bien peur!

ZÉLIDEZIZEL, l'amenant de force sur le devant de la scène.

ZÉLIDED'un délit condamnable. ...

ZÉLIDEZÉPHORIS, entrant avec précipitation.

ZÉLIDEArrêtez

TOUSZéphoris!

ZÉPHORIS, se plaçant entre sa sœur et Zizel, et repoussant celui-si.

TOUSVieillard, sur mon honneur!

TOUSS'il est une chose coupable,

TOUSC'est le trafic honteux auquel vous vous livrez.

ZIZELJeune imprudent, vous ignorez

ZIZELCe que pourrait contre vous ma colère.

ZÉLIDEAh! pitié pour mon frère!

ZÉLIDENe soyez pas sourd à mes cris.

ZÉLIDEPitié pour Zéphoris.

ZÉLIDEQuatuor et Choeur.

ZÉPHORISN'implore pas, cesse de craindre,

ZÉPHORISSon courroux ne saurait m'atteindre:

ZÉPHORISPeut-on traiter avec rigueur

ZÉPHORISLe frère qui défend sa sœur?

ZIZELQuand tout doit trembler et me craindre,

ZIZELUn téméraire ose se plaindre.

ZIZELLa loi me donne par bonheur

ZIZELDe quoi seconder ma fureur!

PIFÉAR ET LES PÊCHEURSPour Zéphoris que faut-il craindre?

PIFÉAR ET LES PÊCHEURSLa loi va-t-elle donc l'atteindre?

PIFÉAR ET LES PÊCHEURSPeut-on traiter avec rigueur

PIFÉAR ET LES PÊCHEURSLe frère qui défend sa sœur?

ZÉLIDEAh! mon trouble ne peut se peindre.

ZÉLIDELa loi, mon frère, va t'atteindre!

ZÉLIDETu vas essuyer sa rigueur

ZÉLIDEPour avoir protégé ta sœur.

ZÉLIDEZIZEL, à Zéphoris.

ZÉLIDETu vas à la prison me suivre de ce pas.

TOUSQuoi! la prison! ... Ah! ne l'y menez pas!

TOUSZÉLIDE, à Zizel.

TOUSMon doux seigneur, je vous le jure,

TOUSSi contre vous mon frère s'emporta,

TOUSCe n'était pas pour vous faire une injure,

TOUSIl est trop poli pour cela.

TOUSElle lui glisse une pièce de monnaie.

TOUSZIZEL. A ses acolytes.

TOUSUn instant! un instant! Pour remplir mon office,

TOUSJe dois à la justice,

TOUSAvant qu'on le punisse,

TOUSD'écouter ses raisons.

TOUSPrenant Zélide à part et tendant la main.

TOUSVoyons donc vos raisons,

TOUSNous écoutons.

TOUSZélide donne une autre pièce.

TOUSBon! déjà

TOUSJe goûte

TOUSCette raison-là.

TOUSIl tend encore la main, nouvelle pièce d'argent.

TOUSJ'approuve sans doute

TOUSAussi celle-là.

TOUSMême jeu de scène et pareille réponse de Zélide.

TOUSVos trois raisons, vos trois raisons, mignonne,

TOUSSont d'un grand poids.

TOUSIl fait sauter l'argent dans sa poche.

TOUSEt j'y fais droit, car je le dois.

TOUSA ses acolytes, qui entourent Zéphoris.

TOUSJ'ai l'âme bonne,

TOUSJe lui pardonne.

TOUSEt quant à vous, pêcheurs, plus de délits nouveaux.

TOUSMaintenant, que chacun retourne à ses travaux.

TOUSAllez à l'ouvrage;

TOUSMoi, j'ai bien travaillé, mes chers petits moutons.

CHOEURGais pêcheurs, quittons ce rivage,

CHOEURLe soleil luit, les vents sont bons,

CHOEUREt les flots, tout bas, à la plage,

CHOEURSemblent redire nos chansons.

CHOEURAllons pêcher, partons! partons!

Tout le monde sort, à l'exception de Piféar, Zélide et Zéphoris.

SYSTEMScène IV.

CHOEURZéphoris, Piféar, Zélide.

ZÉPHORISDemeure, Piféar, j'ai à te parler.

PIFÉARA moi?

ZÉPHORISEt à toi aussi, ma sœur.

ZÉPHORISIl leur prend ta main à tous deux.

ZÉLIDEQue peux-tu avoir à me dire?

ZÉPHORISTu baisses les yeux, tu rougis! ... Petite sœur, vous savez de quoi je veux vous entretenir.

PIFÉARMoi, je n'ai pas rougi, je n'ai baissé aucun œil, moi; j'ignore de quoi tu veux nous entretenir, moi.

ZÉPHORISEh bien! je vais tout t'apprendre; mon garçon, tu n'es pas beau ...

PIFÉARIl y a des bossus qui sont plus laids que moi.

ZÉLIDECertainement.

ZÉPHORISTu n'as pas grand esprit ...

PIFÉARIl y a des imbéciles qui sont plus bêtes que moi.

ZÉLIDESans doute.

ZÉPHORISTu manques de courage ...

PIFÉARIl y a des poltrons qui ... Ah çà! mais, si c'est là tout ce que tu as à m'apprendre ...

ZÉPHORISNon ... j'en veux venir à ceci: que tout laid, tout bête et tout poltron que tu es ...

PIFÉARMerci!

ZÉLIDEMon frère ...

ZÉPHORISIl y a cependant une belle et bonne fille qui a la folie de t'aimer.

PIFÉARTu appelles ça de la folie? ... Mais c'est du goût, c'est du goût!

ZÉPHORISEnfin, comme toutes les faiblesses du cœur me paraissent excusables, à moi, dont le cœur parle plus haut que la raison, dis un mot et je te donne sa main.

ZÉPHORISPIFÉAR, très-joyeux.

ZÉPHORISSa main! A moi! ... Tu me donnes sa main! sa main! Changeant de ton. Et avec quoi dedans?

ZÉPHORISComment?

ZÉLIDEAvec quoi?

PIFÉARPardon ... je me suis trompé, je veux dire: avec combien dedans?

PIFÉARZÉLIDE, pleurant.

PIFÉAROh! c'est affreux!

PIFÉARZÉPHORIS, avec indignation.

PIFÉAROh! Piféar!

PIFÉARQu'est-ce que vous avez? Est-ce que c'est pour moi que je demande ça? ... Pour moi! par exemple! ... C'est pour eux.

ZÉPHORIS ET ZÉLIDEPour eux? ...

PIFÉAROui, pour les trois ou quatre petits que nous aurons d'abord, les cinq ou six qui viendront après, et ... la suite, ensuite. Ah! dame! mon grand-père en a eu douze, mon père en a eu quatorze, et je suis perdu de réputation si je ne vais pas à dix-sept.

PIFÉARZÉPHORIS, avec colère.

PIFÉAREnfin!

PIFÉAREnfin, il faut bien que je m'occupe de leur avenir, à ces chers petits ... à venir. Car je les aime, je les chéris; je les ... Et vous, ma femme future, est-ce que vous ne les aimez pas, nos futurs petits?

ZÉLIDEMais ...

ZÉPHORISBref, tu veux savoir ce que nous avons d'argent ... Eh bien, adresse-toi à Zélide, moi je n'en sais rien; c'est elle qui tient le trésor.

PIFÉARAh! c'est elle qui ... Nous disons donc, Zélide, que nous avons? ...

PIFÉARZÉLIDE, baissant les yeux.

PIFÉARNous n'avons rien.

PIFÉARZÉPHORIS, étonné.

PIFÉARRien?

PIFÉARCe n'est guères ...

ZÉPHORISRien, Zélide? Et ce que nous a laissé notre père?

ZÉLIDEJusqu'ici, j'ai gardé le silence, de peur de t'affliger, mon frère; mais aujourd'hui, je ne veux tromper personne, et il faut bien que je te dise la vérité.

ZÉPHORISParle.

ZÉLIDEDepuis longtemps, mon ami, ta pêche est malheureuse, je te vois rentrer au logis, si triste, si abattu, que je n'ai pas le courage de t'adresser le moindre mot de reproche, et je vais prendre une à une, pour nous faire vivre, ces pièces de monnaie que notre père avait amassées pour nous.

ZÉLIDEZÉPHORIS, avec force.

ZÉLIDEPour toi, Zélide! pour te faire une dot! ... Et tout est épuisé? ...

ZÉLIDETout!

ZÉPHORISOh! pardonne-moi, sœur, pardonne-moi.

Ce n'est pas ta faute si le poisson ne se prend pas dans tes filets.

PIFÉARLe poisson! mais il s'y précipite, au contraire, dans ses filets; seulement, Zéphoris le rejette.

ZÉLIDESe peut-il?

PIFÉARIl dédaigne le merlan, il méprise la limande, il rejette à l'eau les turbots ... les plus beaux ...

ZÉLIDESerait-il vrai?

PIFÉARCe qu'il demande à la mer ce sont de jolis coraux, c'est un banc de perles fines ... il est fou, enfin.

ZÉLIDEAssez, assez! Allant lentement à Zéphoris qui se tient la tête baissée et lui prenant la main. Frère! elle est donc bien riche celle que tu aimes?

ZÉLIDEZÉPHORIS, la pressant sur son cœur.

ZÉLIDEOh! tu m'as deviné, tu m'as compris, toi.

PIFÉARJe demande à comprendre aussi.

ZÉPHORISOui, je l'aime avec passion, avec délire, et je voudrais des trésors pour les lui donner si elle est pauvre, ou pour m'élever jusqu'à elle si sa nais sance est illustre.

PIFÉARIl aime et il ne connaît pas son objet! est-ce drôle ... Mais, j'y pense, serait-ce pour cette beauté que tous les soirs, à la deuxième heure de la nuit, tu viens là, à cette place?

ZÉPHORISOui, je l'attends, depuis huit grands mois, mais c'est en vain.

ZÉLIDEOù l'as-tu donc vue pour la première fois?

ZÉPHORISDans ces flots ... où le courant l'entraînait.

PIFÉARAh! c'est là-dedans que tu as fait sa connaissance?

ZÉPHORISC'était par un beau soir d'été, j'errais seul, dans ces parages. Tout à coup des cris de désespoir frappent mon oreille, une jeune fille va périr: je m'élance à son secours du haut d'un rocher qui domine la mer, bientôt la pauvre enfant est dans mes bras; longtemps je luttai contre le courant, qui m'entraînait à mon tour; enfin, nous arrivâmes sur cette plage, et c'est sur ce sable même que je la déposai encore évanouie, les rayons de la lune inondaient son visage de leur douce clarté. ... Oh! qu'elle était belle! mon Dieu! La voix de ses compagnes qui accouraient vers nous vint m'arracher à mon extase. Honteux de mes regards, je détournai la tête et je m'enfuis. J'avais sauvé sa vie, je voulus sauver aussi sa pudeur.

ZÉLIDEEt tu ne l'as jamais revue?

ZÉPHORISJamais! ... Est-elle une humble fille comme toi, ma sœur? est-elle née au sein des villes? je ne sais.

ZÉPHORISRomance.

ZÉPHORISPremier couplet.

ZÉPHORISJ'ignore son nom, sa naissance;

ZÉPHORISQuand, éperdu, dans l'onde je la vis,

ZÉPHORISSa seule robe d'innocence

ZÉPHORISÉtait le flot auquel je la ravis.

ZÉPHORISElle était belle,

ZÉPHORISJe la sauvai;

ZÉPHORISEt voilà d'elle

ZÉPHORISCe que je sai:

ZÉPHORISPeut-on demander à l'aurore,

ZÉPHORISSortant de son lit immortel,

ZÉPHORISSi le doux rayon qui la dore

ZÉPHORISLui vient de la terre ou du ciel?

ZÉPHORISDeuxième couplet.

ZÉPHORISEn la cherchant, je n'ai pour guides

ZÉPHORISQue son image et ce modeste anneau,

ZÉPHORISQui glissa de ses doigts humides

ZÉPHORISEt que je veux garder jusqu'au tombeau.

ZÉPHORISQuand je soupire,

ZÉPHORISLe pauvre anneau

ZÉPHORISSemble me dire:

ZÉPHORISCherche au hameau.

ZÉPHORISL'image me dit, au contraire:

ZÉPHORISCherche loin du monde réel;

ZÉPHORISJe ne puis habiter la terre

ZÉPHORISPuisque les anges sont au ciel.

ZÉLIDEPauvre Zéphoris, hélas! où te conduira ton amour?

ZÉPHORISOh! cent fois j'ai voulu l'oublier; mais comment faire? Le jour, la nuit, son image est toujours là, devant moi.

PIFÉAROn ferme les yeux, donc.

ZÉPHORISMais, à l'avenir, c'est fini! plus de rêves insensés! je veux regagner ce que mon amour égoïste t'a fait perdre; et puisque tu as encore la faiblesse de l'aimer, lui, qui ose te marchander ...

PIFÉARMais non, je ne marchande pas.

ZÉPHORISDans deux mois, j'aurai retrouvé tout ce que notre père nous avait laissé, dans deux mois vous serez unis.

ZÉLIDEMon bon frère!

ZÉLIDEElle l'embrasse à droite.

PIFÉARMon ... beau-frère!

PIFÉARIl l'embrasse à gauche, Zéphoris le repousse.

ZÉPHORISAllons, venez.

PIFÉARNon, il est trop tard, je reste. J'attends ici ... quelqu'un ... une pratique à moi.

ZÉPHORISA qui tu vends du poisson?

PIFÉARNon, c'est un seigneur pour lequel je porte au loin des lettres ... que je soupçonne ... d'amour.

ZÉLIDE ETZÉPHORIS. Comment?

PIFÉARDepuis huit jours j'en ai déjà porté trois comme ça ... il s'agit d'aller ... au large ... bien au delà du banc de corail que ne dépassent jamais les pêcheurs. Là, une barque qui vient ... je ne sais d'où, accoste la mienne ... celui qui la monte prend mon message et m'en donne un autre ... il emporte le mien, je rapporte le sien ... et on me donne deux pièces d'or pour ça ... Il n'y a que les secrets d'amour qui se payent aussi cher.

ZÉPHORISD'amour ... ou de trahison ... qui sait? ...

PIFÉARDe trahison!

ZÉPHORISJe me méfie de cette générosité, de cette barque venue on ne sait d'où ... Enfin, c'est ton affaire.

PIFÉARJ'aperçois mon homme ... au revoir.

ZÉPHORIS ETZÉLIDE. Au revoir.

Ils sortent.

SYSTEMScène V.

ZÉPHORIS ETKadoor, Piféar.

PIFÉARUne trahison ... allons donc! c'est impossible. A Kadoor qui entre. Seigneur.

KADOORTu es exact ... c'est bien ... mais sache aussi être muet.

PIFÉARJe le serai, seigneur ... comme un poisson.

KADOORD'ailleurs ... sur un mot, je te ferais trancher la tête.

KADOORPIFÉAR, tremblant.

KADOORTran ... tran ... trancher la tête ... A part. Ah! Zéphoris disait vrai ... ça sent la trahison.

KADOORSi tu me sers avec discrétion ... je paye généreusement. Ce message sera le dernier, et celui-là, je le paye trois pièces d'or.

PIFÉARTrois pièces d'or! Zéphoris se trompait, c'est un amoureux.

KADOORTiens! tu partiras demain, avec tous les pêcheurs, pour ne pas éveiller les soupçons.

PIFÉAREt demain, la belle aura votre lettre ... car, c'est pour une belle.

KADOORTu as deviné ... mais pas un mot.

PIFÉARPas un mot! ...

PIFÉARIl sort.

SYSTEMScène VI.

PIFÉARKADOOR, seul.

PIFÉARTout va bien! Ce pêcheur est un imbécile; il ne peut soupçonner de quelle haute mission je viens de le charger; à merveille! Endors-toi dans ta mollesse, insolent monarque, ton ennemi veille ... Mais, quelles sont ces clameurs. Il remonte. C'est lui! c'est le roi et notre belle cousine; me soupçonnerait-on? tenons-nous à l'écart et assurons-nous en.

PIFÉARIl s'eloigne.

SYSTEMScène VII.

PIFÉARLe roi, Némea, Kadoor, suite du roi et de la princesse.

CHOEURGloire à Brahma qui te protége,

CHOEURBrillant cortége,

CHOEURD'un ciel si pur!

CHOEURAu Roi du jour c'est lui qui donne

CHOEURCette couroune

CHOEURD'or et d'azur.

LE ROIArrêtons-nous sous ces épais ombrages,

LE ROIEt respirons, en liberté,

LE ROIL'air pur de ces rivages.

NÉMEAAh! de ces bords heureux j'admire la beauté,

NÉMEAQue la nature est grande en ses ouvrages!

NÉMEAQuels sites! quels tableaux et quelle majesté!

LE ROIOui, quelle majesté!

LE ROILa mienne, en vérité,

LE ROIEst bien peu de chose à côté.

LE ROIQu'en dites-vous, belle cousine?

NÉMEAO roi! Votre essence est divine.

NÉMEAVous avez trop d'humilité.

NÉMEANocturne.

NÉMEADu tendre oiseau la mélodie,

NÉMEALe clair ruisseau de la prairie,

NÉMEALe sable d'or, l'herbe fleurie,

NÉMEALes hauts palmiers, les verts îlots

NÉMEAEt les flots,

NÉMEALes blanches fleurs à peine écloses,

NÉMEAMagnolias, jasmins et roses,

NÉMEACes sublimes ou douces choses,

NÉMEAC'est pour les rois seuls que Brahma

NÉMEALes créa.

LE ROIVous vous trompez, ma belle amie;

LE ROIDu tendre oiseau la mélodie,

LE ROILe sable d'or, l'herbe fleurie,

LE ROILes hauts palmiers, les verts îlots

LE ROIEt les flots,

LE ROILes blanches fleurs à peine écloses,

LE ROIMagnolias, jasmins et roses,

LE ROICes sublimes ou douces choses,

LE ROIC'est pour les belles que Brahma

LE ROILes créa.

SYSTEMScène VIII.

LE ROILe roi, Kadoor, Némea.

LE ROILE ROI, à Kadoor qui reparaît.

LE ROIEh! c'est notre beau cousin; je m'étonnais de ne point vous voir parmi les seigneurs de ma cour; mais la présence de Némea m'a bien vite rassuré, et je lui disais, il y a quelques instants: – Princesse, puisque vous êtes avec moi, nous ne tarderons pas à voir le prince Kadoor.

KADOORLes fleurs attirent les abeilles.

NÉMEAEt les frelons.

LE ROISoyez donc plus aimable pour ce pauvre Kadoor.

KADOORVotre Majesté est bien bonne de me témoigner une si généreuse pitié.

LE ROIJ'ai mes raisons, cousin.

KADOOREt puis-je les connaître?

LE ROICette couronne que nous partons, vous pouviez en hériter aussi bien que nous-même, et puisqu'elle nous est échue, nous voulons, pour vous consoler, vous donner le plus beau joyau du royaume.

Il lui montre Némea.

NÉMEAC'est-à-dire que je payerai les frais de la guerre.

LE ROILa guerre!

KADOORLa guerre! entre Sa Majesté et moi. Oh! décidément, princesse, vous ne m'aimez pas, et peut-être ferais-je mieux de renoncer á nos projets d'alliance.

LE ROIY renoncer? mais répondez donc, Némea.

NÉMEAJe crois que le seigneur Kadoor a raison.

LE ROIComment?

KADOORDaignez vous expliquer.

NÉMEAEh bien, seigneur Kadoor, l'hommage de votre cœur et de votre main m'honore au plus haut degré; mais cela me gêne ... un peu, et cela me désoblige ... beaucoup.

KADOORQue vous voulez-vous dire?

NÉMEATenez, je vais vous parler franchement. Prince Kadoor ... mon cœur ne m'appartient pas.

LE ROIVous aimez quelqu'un?

KADOOREt cet homme ... c'est? ...

NÉMEAJe ne le connais pas.

KADOORMais, princesse ...

NÉMEAÉcoutez ... c'est toute une histoire: Il y a quelques mois, j'eus la fantaisie d'aller me baigner sur une plage éloignée; l'endroit était désert; au loin, seulement, passait une barque élégante, montée par de jeunes seigneurs, car l'écho repétait leurs chants, et ces chants étaient ceux de la cour. Tout à coup, un courant inconnu m'entraîne au large, je veux lutter, je crie, j'appelle ... et je disparais enfin sous les flots ... Quand je revins à moi, j'étais étendue sur le sable, et lorsque je demandai à mes femmes qui m'entouraient, quel était mon sauveur: Nul n'était sur la grève, me répondirent-elles; votre sauveur est un envoyé du ciel, qui a disparu à notre approche.

LE ROIKadoor, est-ce que vous croyez à cette intervention de Brahma?

KADOORMoi, Majesté?

NÉMEAOh! je suis trop peu de chose pour que le ciel m'ait envoyé un de ses anges. Mon sauveur n'est pas tombé du ciel, il s'est élancé de cette barque montée par de jeunes seigneurs, il m'a disputée au courant qui menaçait de l'engloutir avec moi, et c'est au péril de sa vie qu'il a sauvé la mienne.

KADOORTout ceci ne me dit pas ce que l'offre de ma main ...

NÉMEAA de gênant pour moi? Vous ne comprenez pas qu'en affichant partout vos prétentions à mon cœur, en publiant hautement notre prochain mariage, vous l'empêchez de se faire connaître, lui!

LE ROIC'est vrai, vous l'effarouchez, lui!

KADOORSi c'est là le seul obstacle, j'ose vous prédire, princesse, que celui qui garde le silence par discrétion avant notre mariage, se taira par respect quand vous m'appartiendrez.

NÉMEASoit! il ne se fera pas connaître ... vous me répondez de lui; mais si je le découvre, je ne vous réponds pas de moi, du tout.

LE ROIComment, Nemea ...

NÉMEAÉcoutez donc, un jeune seigneur qui vous sauve, et qui ne demande rien . .... cela mérite beaucoup. A Kadoor. Réfléchissez-y, seigneur, réfléchissez-y ... longtemps.

NÉMEALE ROI, bas.

NÉMEAMon cher Kadoor, à votre place, je crois que j'y réfléchirais ... toujours.

KADOORAinsi, princesse, votre dernier mot?

NÉMEAMon dernier mot, le voilà: Si celui qui m'a sauvée se présente à moi, s'il me redit ces paroles suprêmes que m'arrachait le désespoir quand j'allais mourir; si ce seigneur est de haute naissance; et si Sa Majesté daigne le permettre, je lui donnerai mon cœur et ma main.

NÉMEALE ROI, avec une feinte sévérité.

NÉMEAEt si je le défends, princesse?

NÉMEAAlors, Majesté, je reprendrai ... ma main.

NÉMEAElle remonte la scène.

NÉMEALE ROI, riant.

NÉMEAJe comprends!

NÉMEAN'est-ce pas une barque de la maison royale, que j'aperçois au loin?

LE ROIOui, princesse.

NÉMEALa mer est bien calme aujourd'hui.

LE ROIVous plairait-il de monter dans cette embarcation?

NÉMEAElle est très-éloignée du rivage.

LE ROIQu'à cela ne tienne. Holà! esclave ... appelle ces pêcheurs que e vois là-bas sur la grève.

LE ROIL'esclave sort.

NÉMEASi Votre Majesté le désire, en attendant l'arrivée de la barque royale, nous continuerons notre promenade sur ces bords.

LE ROISoit! nous accompagnez-vous, Kadoor?

KADOORNon, Majesté, j'ai ... quelques ordres à donner; je ferai, en même temps, prévenir les rameurs royaux.

LE ROIVotre main, Néméa.

LE ROIAu moment où ils vont sortir, Zéphoris et Piféar, amenés par l'esclave, paraissent au fond. Zéphoris en apercevant Némea pousse un cri, et descend en scène comme en proie à une vision.

ZÉPHORISGrand Dieu! c'est elle! c'est bien elle!

ZÉPHORISLe Roi et Némea s'éloignent suivis de la cour.

KADOORQu'a donc cet homme?

PIFÉARQui, elle? celle que tu as sauvée?

KADOORQue dit-il?

KADOORZÉPHORIS, remontant la scène pour suivre Némea des yeux.

KADOOROh! ce n'est pas une illusion ...

KADOOREh quoi! ce serait là ... A Piféar. Pêcheur, monte dans ta barque, et de la part du roi, fais aborder ici le canot que tu vois au large.

PIFÉARLe roi? le roi m'envoie en commission, oh! ma fortune est faite.

PIFÉARIl sort.

SYSTEMScène IX.

PIFÉARZéphoris, Kadoor.

ZÉPHORISSeigneur ... par grâce, daignez me dire ... quelle est cette jeune femme si richement vêtue qui vient de s'éloigner?

ZÉPHORISKADOOR, l'observant.

ZÉPHORISC'est? ... la princesse ... Némea.

ZÉPHORISUne princesse!

KADOORPourquoi cette question?

ZÉPHORISPardon, seigneur; mais vous ne pouvez pas savoir ... vous ne pouvez pas comprendre ...

ZÉPHORISIl veut s'éloigner.

ZÉPHORISKADOOR, le retenant.

ZÉPHORISTu te trompes, je comprends ton émotion, et je sais que tu as sauvé la princesse qui allait mourir.

ZÉPHORISQui vous a dit? ...

KADOORElle-même.

ZÉPHORISElle!

KADOORQui m'a chargé de rechercher son sauveur.

ZÉPHORISSe peut-il? ... Elle se souvient encore? ... elle! ... me chercher ... pourquoi? dans quel but?

KADOOROublie-t-on si vite un généreux dévouement? Mais, d'abord, c'est toi, c'est bien toi qui l'as sauvée?

ZÉPHORISOui, seigneur.

KADOORC'était? ...

ZÉPHORISC'était un soir.

KADOORIl y a de cela? ...

ZÉPHORISIl y aura demain juste huit mois.

ZÉPHORISKADOOR, à part.

ZÉPHORISDemain? Haut. Et tu te jetas à la mer? ...

ZÉPHORISIl regarde autour de lui.

ZÉPHORISDu haut de ce rocher que vous voyez là- bas.

KADOOREt ... lorsque tu l'eus arrachée à la mort ... tu la portas? ...

ZÉPHORISIci même, seigneur.

ZÉPHORISKADOOR, à part.

ZÉPHORISIci!

ZÉPHORISVoilà le sable qui lui servit de couche.

ZÉPHORISKADOOR, à part.

ZÉPHORISBien! Haut. Enfin, tu te souviens, n'est-ce pas, de ces paroles qu'elle disait avec désespoir dans cette lutte suprême où elle croyait succomber?

ZÉPHORISCes paroles prononcées par elle et entendues de moi seul ... Oui, seigneur, je m'en souviens! Ma mère ... ma mère chérie, s'écriait-elle, du haut des cieux, protége-moi!

ZÉPHORISKADOOR, à part.

ZÉPHORISA merveille! Haut. Oui, c'est toi, c'est bien toi! et je puis te témoigner toute la reconnaissance de Némea . ... et je puis te dire ce qu'elle attend de ton respect, ce qu'elle espère de ton dévouement.

ZÉPHORISParlez, seigneur, que veut-elle? Chacun de ses désirs sera pour moi comme un ordre de Dieu même; que veut-elle?

KADOORQue tu promettes de ne jamais révéler à personne que c'est la princesse Némea que tu as sauvée.

ZÉPHORISOh! ce secret restera entre nous trois!

KADOORQue tu promettes de ne jamais chercher à te rapprocher d'elle ...

KADOORZÉPHORIS, avec douleur.

KADOOREh quoi! ...

KADOORQue tu jures, enfin, de ne jamais lui rappeler qu'un misérable pêcheur l'a tenue un instant dans ses bras ...

KADOORZÉPHORIS, à part. Oh! mon rêve,

KADOORmon beau rêve! Tout est fini pour moi.

KADOORConsens-tu à me faire ce serment?

KADOORZÉPHORIS, à part.

KADOORElle est princesse! un abime nous sépare!

KADOOREh bien?

ZÉPHORISDites-lui, seigneur, que la princesse Némea n'a rien à redouter du pauvre Zéphoris . .... recevez ici mon serment solennel! Je vous jure, seigneur, de me taire pour tous ...

KADOOREt pour elle-même?

KADOORZÉPHORIS, avec effort.

KADOOREt pour elle-même, je le jure par Brahma qui m'entend.

KADOORC'est bien. Lui tendant une bourse. Je lui porterai ton serment, et j'ajouterai que tu as reçu ta récompense.

ZÉPHORISOui, seigneur, j'ai reçu une récompense et mille fois plus précieuse que celle-ci, que je refuse.

KADOORComment?

ZÉPHORISCette femme si noble, si fière et si belle, moi, pauvre pêcheur, je l'ai tenue dans mes bras; ce cœur si hautain, il a battu contre mon cœur, ces longs cheveux noirs ont enveloppé ensemble et sa tête et la mienne, et quand je l'eus arrachée à la mort, mes lèvres ont osé presser son front. Dites- lui cela, seigneur, elle comprendra que je suis bien payé, et que je n'ai pas besoin de votre or ...

ZÉPHORISIl sort.

SYSTEMScène X.

ZÉPHORISKADOOR, seul.

ZÉPHORISOser me braver ainsi! ... oh! malheur à lui! ... il se taira du moins ... il l'a juré ... Némea m'appartiendra ... et si, pour me rassurer tout à fait, ce n'est pas assez du serment de cet homme ... eh bien! ... il partira.

SYSTEMScène XI.

ZÉPHORISKadoor, le roi, Némea.

KADOORLe roi et la princesse ... à notre rôle.

KADOORIl semble réfléchir profondément.

LE ROIEncore ici.

KADOORMajesté ... pardonnez ... je ...

NÉMEADans quelles graves réflexions étiez-vous donc plongé?

KADOORJe songeais, princesse, à tout ce que vous m'avez dit il y a quelques instants.

NÉMEAEt vous pensez? ...

KADOORJe pense que celui qui vous a sauvée serait bien fou de garder plus longtemps le silence ...

NÉMEAVous le connaissez donc?

KADOORJe le connais.

LE ROIEn vérité?

NÉMEAOh! nommez-le-moi, nommez-le-moi, je vous en conjure?

KADOORVous vous sentez donc toujours près de l'aimer?

NÉMEAJe l'avoue, seigneur.

KADOOREh bien! ... celui qui fut assez heureux pour exposer ses jours en sauvant les vôtres, celui qui n'aurait voulu vous devoir qu'à l'amour et non à la reconnaissance ...

NÉMEA ET LE ROIC'est?

NÉMEA ET LE ROIC'est?

KADOORC'est moi!

KADOORTrio.

NÉMEAO surprise inouïe!

NÉMEAO coup inattendu!

NÉMEAS'il m'a sauvé la vie,

NÉMEAMon bonheur est perdu!

LE ROIO surprise inouïe!

LE ROIL'ai-je bien entendu?

LE ROIIl lui sauva la vie,

LE ROIJe reste confondu.

KADOORUn seul mot l'a guérie

KADOORD'un amour prétendu,

KADOORA sa coquetterie

KADOORLe tour était bien dû.

KADOORNÉMEA, à Kadoor.

KADOORAfin qu'en moi nul doute ne demeure,

KADOORDe vous je veux savoir l'endroit, le jour et l'heure

KADOOROù vous avez sauvé mes jours.

KADOORVraiment cela

KADOORM'est bien aisé, car cet endroit est là,

KADOORNon loin du rocher solitaire

KADOORQui prête à l'onde son mystère.

NÉMEAC'est vrai.

NÉMEALE ROI, à Némea.

NÉMEAC'est vrai?

NÉMEAKADOOR, avec force.

NÉMEAC'est vrai! puis voici le rivage

NÉMEAOù par le courant maîtrisé,

NÉMEASur le sable je vous posai.

NÉMEAC'est vrai!

NÉMEALE ROI, à Némea.

NÉMEAC'est vrai?

NÉMEAKADOOR, avec force.

NÉMEAC'est vrai: pour dernier témoignage,

NÉMEAQuand je me jetai dans les flots,

NÉMEAParmi vos cris je distinguai ces mots:

NÉMEA»Ma mère, ô ma mère chérie!

NÉMEADu haut des cieux, sois mon appui.«

NÉMEAC'est lui!

KADOORC'est moi.

LE ROIC'est lui!

LE ROIReprise de l'ensemble.

KADOOROui, la voilà guérie, etc.

NÉMEA ET LE ROIO surprise inouïe, etc.

LE ROIEt maintenant, belle cousine,

LE ROIVous devez l'aimer, j'imagine?

LE ROINÉMEA, après un silence.

LE ROIJ'interroge mon cœur.

KADOOREh bien?

LE ROIEh bien?

NÉMEAEh bien

NÉMEAIl ne me répond rien.

KADOORComment! rien?

NÉMEARien.

KADOORRien?

KADOORLE ROI, à Kadoor en riant.

KADOORRien!

KADOORNÉMEA, à Kadoor.

KADOORMais prenez patience;

KADOORMon cœur doit m'avoir entendu:

KADOORAvant deux minutes, je pense

KADOORQu'il m'aura répondu.

KADOOREnsemble.

LE ROI ET NÉMEAAh! ah! ah! etc., etc.

LE ROI ET NÉMEADès qu'il aura parlé, prince, on vous le dira.

LE ROI ET NÉMEAKADOOR, riant ironiquement.

LE ROI ET NÉMEAAh! ah! ah! etc.

LE ROI ET NÉMEAImplacables railleurs! ma revanche viendra.

LE ROI ET NÉMEAÀ Némea.

LE ROI ET NÉMEAMais, no disiez-vous pas vous-même:

LE ROI ET NÉMEA»Mon sauveur est celui que j'aime?«

NÉMEAOui, sans doute, je le disais ...

NÉMEAMais ...

LE ROIMais?

KADOORMais?

NÉMEAMais ...

NÉMEAJe ne le croyais pas si près.

LE ROI ET NÉMEAAh! ah! ah! etc.

LE ROI ET NÉMEAQui pouvait, beau cousin, se douter de cela!

KADOORAh! ah! ah! etc.

KADOORImplacables railleurs, ma revanche viendra!

KADOORLE ROI, à Némea.

KADOORLes deux minutes sont passées,

KADOORDe vos plus intimes pensées

KADOORVous ne pouvez plus rien celer.

KADOORAllons, princesse, il faut parler.

KADOORPremier couplet.

KADOOREn songe, vous voyiez l'image

KADOORD'un brillant et jeune seigneur,

KADOORAu cœur brûlant, au doux visage;

KADOOREt vous disiez, c'est mon sauveur!

KADOORMais enfin, le mystère cesse;

KADOORVotre sauveur est retrouvé,

KADOORDites-nous à présent, princesse,

KADOORSi vous croyez encore avoir rêvé

KADOORDeuxième couplet.

KADOORVous l'adoriez sans le connaître;

KADOOREt répétiez dans votre ardeur:

KADOORJamais je n'aurai d'autre maître

KADOORQue mon mystérieux sauveur!

KADOORVous vous faisiez cette promesse

KADOORAvant de l'avoir retrouvé,

KADOORDites-nous à présent, princesse,

KADOORSi vous croyez toujours avoir rêvé.

KADOORNÉMEA, à Kadoor qui semble l'interroger.

KADOORPuisque je ne dois plus vous taire mes pensées,

KADOORPuisque vous êtes mon sauveur,

KADOOREt puisqu'enfin, noble seigneur,

KADOORLes deux minutes sont passées:

KADOORVoici ma main ...

KADOORO bonheur! ô bonheur!

NÉMEAJe vous donne ma main ... mais je garde mon cœur.

KADOOREt pour qui donc?

NÉMEAMais ... pour moi-même.

NÉMEALE ROI, à Kadoor.

NÉMEALe temps est un maître suprême!

NÉMEAPrince, prenez la main en attendant le cœur.

NÉMEAEnsemble.

LE ROIEnfin, il la tient,

LE ROICette main chérie;

LE ROINémea devient

LE ROISon bien et sa vie.

LE ROIA ses feux jaloux,

LE ROIPlus de résistance!

LE ROIIl a l'assurance

LE ROID'être son époux.

KADOOREnfin, je la tiens,

KADOORCette main chérie;

KADOORC'est de tous les biens

KADOORCelui que j'envie.

KADOORA mes feux jaloux

KADOORPlus de résistance!

KADOORJ'obtiens l'assurance

KADOORD'être son époux.

NÉMEAAh! je vous préviens

NÉMEAQue je me marie,

NÉMEASans que ces liens

NÉMEAComblent mon envie.

NÉMEAS'il faut aux époux

NÉMEAUn amour immense,

NÉMEAJe n'aurai, je pense,

NÉMEAQu'amitié pour vous.

NÉMEAStrette.

KADOORJe l'épouse, car dans mon cœur,

Je n'ai point peur

KADOORQue sa froideur

KADOORSoit le signal de sa rigueur.

NÉMEAJe l'épouse, lui, mon sauveur!

NÉMEAMais j'ai bien peur

NÉMEAQue de mon cœur

NÉMEAJamais il ne soit le vainqueur.

LE ROIElle épouse enfin son sauveur:

LE ROIMais j'ai bien peur

LE ROIQue de son cœur

LE ROIL'époux ne soit jamais vainqueur.

LE ROILE ROI, remontant.

LE ROILa barque royale est prête.

Il prend la main de Némea.

LE ROIKADOOR, s'inclinant.

LE ROIA bientôt, ma noble fiancée.

LE ROINÉMEA, soupirant.

LE ROISa fiancée! Je l'ai promis. A bientôt, seigneur.

Le Roi et Némea montent dans la barque accompagnés de quelques seigneurs. Zéphoris paraît au fond. Il suit Némea des yeux, et semble la contempler encore lorsqu'elle a disparu.

SYSTEMScène XII.

LE ROIKadoor, Zéphoris.

LE ROIKADOOR, sans voir Zéphoris.

LE ROIJ'ai réussi! Némea ne découvrira jamais la ruse que j'ai employée. Ce pêcheur ...

LE ROIZéphoris fait quelques pas comme pour suivre la barque des yeux.

KADOORC'est lui ... Que fait-il donc?

KADOORZÉPHORIS, sans voir Kadoor.

KADOORPourquoi n'es-tu pas née obscure? Pourquoi ne suis-je qu'un pauvre pêcheur?

KADOORQu'entends-je?

KADOORIl va à lui et lui frappe sur l'épaule.

KADOORZÉPHORIS, se retournant.

KADOORSeigneur ...

KADOORTu as promis de te taire.

ZÉPHORISJe tiendrai mon serment.

KADOORTon serment ne me suffit plus.

ZÉPHORISQue voulez-vous dire?

KADOORÉcoute: je suis le prince Kadoor, issu du sang royal, et presque roi moi-même. Zéphoris s'incline. Némea est ma fiancée; demain elle sera ma femme.

ZÉPHORISVotre femme!

KADOORTu as refusé l'or que je t'offrais ...

ZÉPHORISMon travail suffira aux besoins de ma sœur.

KADOORTa sœur sera à l'abri du besoin et tu partiras demain.

ZÉPHORISPartir ... Quoi? vous voulez? ...

KADOORJe t'ai dit ma volonté! Ta sœur me répondra de ton obéissance.

ZÉPHORISGrand Dieu! ma sœur?

KADOOREh bien?

ZÉPHORISJe partirai, seigneur.

KADOORJ'y compte! A part. Maintenant, je suis tranquille, la princesse est bien à moi.

KADOORIl sort.

SYSTEMScène XIII.

KADOORZÉPHORIS, seul.

KADOORPartir! ne plus la revoir! Et pourquoi la reverrais-je?

KADOORRécitatif.

KADOORElle est princesse! elle est princesse!

KADOORO destin, contre moi t'armeras-tu sans cesse?

KADOORJe la retrouve et la perds à la fois.

KADOORElle est princesse! elle est princesse!

KADOORQue ne suis-je du sang des rois!

KADOORCavatine.

KADOORUn regard de ses yeux viendrait finir ma peine

KADOORSi j'étais roi.

KADOORJe serais à ses pieds et bénirais ma chaîne

KADOORSi j'étais roi.

KADOORDes plus ardents rivaux je défîrais la haine

KADOORSi j'étais roi.

KADOORHumble fille ou princesse elle serait ma reine

KADOORSi j'étais roi.

KADOORMais je ne suis qu'un pêcheur de la grève,

KADOORSon noble sang près du trône l'élève,

KADOORAh! plus d'espoir, doux objet de mon rêve,

KADOORIl faut mourir et mourir, loin de toi.

KADOORHélas! un doux regard viendrait finir ma peine

KADOORSi j'étais roi.

KADOORHumble fille ou princesse elle serait ma reine

KADOORSi j'étais roi.

KADOORJe n'ai plus que quelques heures à passer en ce lieu chéri, sur ce sable adoré qui fut sa couche et qui est devenue la mienne. Il se jette sur le sable. Doux sable, confident de mes amours ... Il trace avec son doigt des caractères sur le sable. Que de fois ... tu m'as entendu gémir! Que de fois ... Mais, où va s'égarer ma pensée! Quels mots viens-je de tracer sur le sable? Oh! pauvre fou! On entend au loin le chœur des matelots qui reviennent. Zéphoris laisse tomber sa tête sur le sable. Princesse! elle est princesse! Ah! si j'étais roi, roi, roi! ...

KADOORIl s'endort. La nuit est venue.

SYSTEMScène XIV.

KADOORLe roi, Némea, Zéphoris endormi. Suite du roi et de la princesse.

SYSTEMCHOEUR ET SCÈNE FINALE.

KADOORO barque légère et fidèle!

KADOORTu ressembles à l'hirondelle

KADOORQui rase les flots de son aile

KADOORSans tracer dans l'onde un sillon.

KADOORPour juger la noble chaloupe,

Point n'est besoin, devant sa coupe,

KADOORDe voir à sa hautaine poupe

KADOORFlotter le royal pavillon

KADOORLa barque aborde, le Roi en descend donnant la main à Némea, des esclaves les précèdent portant des lanternes.

KADOORLE ROI, à sa suite.

KADOORPrenons le sentier des Bambous;

KADOORNous abrègerons notre route,

KADOORIls descendent la scène.

KADOORNÉMEA, voyant Zéphoris dans l'obscurité.

KADOORO ciel!

LE ROIQu'avez-vous donc? et pourquoi tremblez-vous?

NÉMEAQui donc est là?

LE ROIC'est un pêcheur sans doute.

Il prend une lanterne des mains d'un esclave et se penche sur Zéphoris.

LE ROIJe l'avais dit ... c'est un pêcheur qui dort,

Insouciant du sort.

LE ROIMais que vois-je écrit sur le sable?

LE ROIOh! l'histoire admirable!

Je croyais ce pêcheur insouciant du sort;

LE ROIMais il s'en occupe, ma chère,

LE ROIBeaucoup trop au contraire.

NÉMEAEt comment donc?

LE ROILisez ces mots qu'en s'endormant

LE ROIIl a tracés. – Ah! c'est charmant

LE ROINÉMEA, lisant.

LE ROISi j'étais roi!

LE ROISi j'étais roi!

LE ROIZÉPHORIS, rêvant.

LE ROISi j'étais roi!

LE ROIQue ferait-il, s'il était roi?

LE ROIAh! par ma foi!

LE ROIQuelle plaisante idée il me vient à cette heure!

LE ROIHolà! mon médecin!

LE ROILe médecin s'approche.

LE ROICet homme dort et je veux qu'il demeure

LE ROIDans cet état jusqu'à demain.

LE ROIFaites-lui respirer cette liqueur magique

LE ROIA qui j'ai dû souvent un sommeil léthargique.

LE ROILe médecin obéit.

LE ROILE ROI, á un officier, après lui avoir parlé à voix basse.

LE ROIVous m'entendez? allez!

LE ROIL'officier s'incline et va prévenir les matelots qui prennent leurs avirons et s'approchent de Zéphoris, endormi par le médecin.

LE ROILE ROI, au médecin qui accourt vers lui.

LE ROIProfondément il dort?

LE ROIC'est bien!

LE ROIIl fait signe aux matelots d'enlever Zéphoris.

NÉMEAQue faites-vous?

LE ROIJe répare le tort.

LE ROIDu ciel envers cet homme;

LE ROIJ'exauce son désir.

NÉMEAEh! quoi?

LE ROIIl désire être roi,

LE ROIEt le roi, pour un jour, lui donne son royaume.

LE ROINous verrons ce qu'il en fera,

LE ROIEt comment il s'en tirera.

LE ROIAux matelots.

LE ROIAu palais emportez cet homme.

NÉMEAL'histoire est unique, je croi.

NÉMEAElle va s'éloigner, le Roi l'arrête, et lui montrant Zéphoris que les matelots emportent sur leurs rames.

NÉMEALE ROI, riant.

NÉMEADevant nous, Némea, laissons passer le roi.

LE ROI ET NÉMEAPauvre pécheur, du trône avide,

LE ROI ET NÉMEAVers les grandeurs ton roi te guide;

LE ROI ET NÉMEAEt c'est lui-même qui préside

LE ROI ET NÉMEAA ton sommeil;

LE ROI ET NÉMEAA ton réveil.

LE ROI ET NÉMEAIls suivent le cortége de Zéphoris.

SYSTEMFin du premier acte.

SYSTEMActe II

LE ROI ET NÉMEALa salle du trône dans le palais de Moussoul.

SYSTEMScène première.

LE ROI ET NÉMEALe roi, Kadoor, Némea, Issalim, le grand adigar du palais, Atar, seigneurs et serviteurs.

LE ROIÉcoutez-moi tous. Je vous ai fait appeler afin de vous prescrire mes ordres souverains. Tout le monde s'incline. Cet homme qui est endormi là, dans notre propre chambre ... nous voulons qu'à son réveil chacun le salue du nom de roi! ... et lui obéisse comme à nous-même.

KADOORQuoi! Votre Majesté? ...

NÉMEAMais ne comprenez-vous pas, seigneur Kadoor, que le roi veut nous donner une journée de plaisir et de folie?

LE ROIQui sait, Némea? il y a peut-être là autre chose qu'une fantaisie, un passe-temps royal.

NÉMEAComment?

LE ROICet homme du peuple, cet obscur pêcheur doit connaître bien des abus que nous ignorons. Il a entendu, sans doute, bien des plaintes qu'on empêche de monter jusqu'à nous; il a vu couler bien des larmes que l'on nous cache, et nous pensons que si, de temps en temps, et pour un jour, nous prêtions notre pouvoir à quelque humble sujet, les affaires de l'État n'en iraient peut-être pas plus mal.

KADOORLe roi est aujourd'hui en veine de haute philosophie.

LE ROILe roi ordonne et veut être obéi.

LE ROITout le monde s'incline encore.

KADOORPour ma part, c'est avec joie que je remplirai le rôle qu'il plairaà Votre Majesté de me donner dans cette comédie, et je brûle de connaître notre roi d'un jour!

LE ROIEh! mais! c'est vrai, vous ne l'avez pas encore vu! Le grand adigar de mon palais vous informera de ce que j'attends de chacun de vous.

NÉMEAPour moi, je réclame la faveur de choisir moi-même mon emploi.

LE ROIComment?

NÉMEAQue Votre Majesté me permette de tourner la tête au nouveau roi.

LE ROIJe vous l'abandonne, belle cousine. Maintenant, seigneurs, éloignez-vous; le roi va s'éveiller.

LE ROITout le monde s'incline et s'éloigne.

LE ROIKADOOR, regardant le Roi.

LE ROIPauvre fou! c'est peut- être son dernier jour de royauté, et il le donne.

Némea et Kadoor saluent le Roi et sortent.

SYSTEMScène II.

LE ROILe roi, l'adigar, le médecin, esclaves et jeunes filles.

LE MÉDECINMajesté, le pêcheur ouvre les yeux.

LE MÉDECINLE ROI, à haute voix.

LE MÉDECINLe lever du roi!

LE MÉDECINL'ADIGAR, au fond du théâtre.

LE MÉDECINLe lever du roi!

LE MÉDECINUNE VOIX, au lointain.

LE MÉDECINLe lever du roi!

Entrent des Esclaves portant des cassolettes embrasées, des Jeunes Filles qui jouent de la vîna, espèce de lyre indienne.

LE MÉDECINZÉPHORIS, dans la chambre du roi.

LE MÉDECINZélide! Piféar! ...

SYSTEMScène III.

LE MÉDECINLes mêmes, Zéphoris.

ZÉPHORIS entre en scène comme effaré; tous les assistants se prosternent devant lui.

LE MÉDECINOù suis-je? ... En croirai-je mes yeux ... je rêve sans doute ... où suis-je? ... ô ciel! où suis-je?

LE MÉDECINLes Jeunes Filles chantent.

CHOEURO roi! ton peuple qui t'adore,

CHOEURIncliné devant ta grandeur,

CHOEURA ton lever croit voir l'aurore

CHOEURDans son immortelle splendeur.

CHOEURSans ta sagesse qui l'éclaire,

CHOEURSans ton amour qui le conduit,

CHOEURDéshérité de la lumière,

CHOEURCe peuple vivrait dans la nuit.

CHOEURO roi! etc.

CHOEURZÉPHORIS, immobile, dans son extase.

CHOEUROh! c'est un rêve qui m'enchante,

CHOEURC'est un mensonge du sommeil.

CHOEURMais chante encor, troupe charmante,

CHOEURTrop tôt me viendra le reveil.

CHOEURO roi! etc.

ZÉPHORISCe n'est pas un rêve! je vois, je mar che ... Non, non, je ne dors pas, mais pourtant! ... ces riches habits dont je suis vêtu ... ce palais ...

ZÉPHORISLe roi le salue, Zéphoris s'incline.

LE ROIVotre Majesté a-t-elle fait des songes heureux?

ZÉPHORISMa ... ma majesté? A qui croyez-vous parler?

LE ROIMais ... je parle au roi.

ZÉPHORISQui, le roi?

LE ROIVotre Majesté, dont j'ai l'honneur d'être le premier ministre.

ZÉPHORISMon premier ministre! ... ah! je le disais bien c'est un songe!

LE ROIDaignez rappeler vos souvenirs ... Voilà dix ans que vous portez la couronne.

ZÉPHORISDix ans!

LE ROIIl est vrai qu'à la suite d'une longue maladie ... Votre Majesté a été ... privée de sa raison.

ZÉPHORISMoi?

LE ROIDans certaines heures d'égarement Votre Majesté s'imaginai être un pauvre pêcheur du nom de Zéphoris.

ZÉPHORISOui, certes, je suis Zéphoris, c'est moi!

LE ROIHélas! voilà que le roi retombe dans un de ses accès de fièvre. Le médecin du roi!

ZÉPHORISUn médecin! Non, non, c'est inutile ... ça va bien! ça va très-bien! ... J'ai horreur des méde cins.

LE ROIAlors Votre Majesté va prendre son repas du matin.

ZÉPHORISUn repas! A part. Oh! quelle idée! Haut. Oui, je veux déjeuner ... je veux déjeuner.

LE ROILe déjeuner du roi!

LE ROIDes esclaves apportent à Zéphoris des plateaux chargés de fruits et de flacons.

LE ROIDuo.

ZÉPHORISOn ne peut pas manger et rêver à la fois;

ZÉPHORISVoyons donc si je rêve.

Il prend un fruit et le porte à sa bouche.

ZÉPHORISEh! mais ... eh! mais ... je mange.

ZÉPHORISAprès avoir tendu sa coupe à un esclave.

ZÉPHORISEh! mais ... eh! mais je bois,

ZÉPHORISOui, je bois ... et je mange!

LE ROIVersez, versez encor

LE ROIDe ce vin couleur d'or.

LE ROIIl boit.

ZÉPHORISSonge heureux! rêve étrange,

ZÉPHORISEst-ce à toi que je dois

ZÉPHORISLe bon vin que je bois?

ZÉPHORISIls disent vrai, peut-être;

ZÉPHORISC'est moi qui suis le roi.

LE ROIOui, vous êtes le roi.

CHOEURNotre roi! notre roi!

ZÉPHORISNon! non! cela ne peut pas être.

Que l'on jette par la fenêtre

ZÉPHORISCelui qui le premier m'appellera le roi.

ZÉPHORISSilence.

ZÉPHORISLes voilà qui soudain restent muets d'effroi.

ZÉPHORISEnsemble.

ZÉPHORISOh! la surprenante aventure,

ZÉPHORISJe suis pêcheur, tout me l'assure,

ZÉPHORISCependant l'on me traite en roi,

ZÉPHORISEt chacun tremble devant moi.

LE ROIPour lui l'étonnante aventure!

LE ROIIl ne sait déjà plus, je le jure,

LE ROIS'il est pêcheur ou s'il est roi,

LE ROIAllons, tout ira bien, je croi.

LE ROIZÉPHORIS, au Roi.

LE ROIVous n'osez plus rien dire maintenant.

LE ROIJ'ai peur pour mes jours.

ZÉPHORISVous? comment?

LE ROIAprès l'ordre donné, je craindrais, ô mon maître,

LE ROIQu'on me jetât par la fenêtre.

ZÉPHORISLe feraient-ils?

LE ROIJe le crois bien.

ZÉPHORISPour moi, je n'en crois rien.

LE ROITentez l'épreuve à l'instant même

LE ROISur cet esclave que voilà.

ZÉPHORISOui, vous avez raison, je verrai bien par là

ZÉPHORISSi j'ai la puissance suprême.

ZÉPHORISApproche, l'esclave, et dis-moi

ZÉPHORISQui je suis.

ZÉPHORISL'ESCLAVE, tremblant.

ZÉPHORISVous êtes le roi.

ZÉPHORISÀ l'instant même, les autres esclaves s'emparent de leur camarade; ils l'élèvent au-dessus de leurs têtes et vont le jeter par la fenêtre.

ZÉPHORISArrêtez, je vous croi, je vous croi, je vous croi!

ZÉPHORISLes esclaves s'arrêtent.

ZÉPHORISAh! la surprenante aventure!

ZÉPHORISJe suis pêcheur, tout me l'assure.

ZÉPHORISPourtant on m'obéit, ma foi,

ZÉPHORISTout comme si j'étais le roi.

LE ROIPour lui, l'étonnante aventure, etc., etc.

ZÉPHORISViens ça, viens ça, mon pauvre esclave noir;

ZÉPHORISPour adoucir tes maux que n'ai-je en mon pouvoir

ZÉPHORISQuelques pièces d'argent.

ZÉPHORISIl porte machinalement la main à sa poche.

ZÉPHORISJuste ciel! dans ma poche

ZÉPHORISJ'entends sonner ...

ZÉPHORISIl se fouille.

LE ROIIl va vider ma poche.

ZÉPHORISEh! eh! l'esclave, approche,

ZÉPHORISPrends-moi cela.

ZÉPHORISIl tire une pièce.

ZÉPHORISQuoi! c'est de l'or?

ZÉPHORISIl se fouille.

ZÉPHORISDe l'or toujours.

ZÉPHORISMême jeu.

ZÉPHORISDe l'or encor!

ZÉPHORISMême jeu.

ZÉPHORISToujours de l'or! toujours de l'or!

ZÉPHORISIl le sème à terre.

ZÉPHORISReprise de l'ensemble.

ZÉPHORISAh! la surprenante aventure!

ZÉPHORISJe suis pêcheur, tout me l'assure,

ZÉPHORISEt pourtant je trouve sur moi

ZÉPHORISAutant d'or que si j'étais roi.

LE ROIPour lui l'étonnante aventure!

LE ROIIl croit déjà, la chose est sûre,

LE ROIQu'il n'est pas pêcheur, mais bien roi;

LE ROIAllons, tout va bien, je le voi.

LE ROILES ESCLAVES, ramassant les pièces d'or.

LE ROIMerci, grand roi,

LE ROIHonneur à toi.

LE ROIMerci, grand roi,

LE ROIHonneur à toi.

ZÉPHORISQui me dira,

ZÉPHORISQui m'apprendra

ZÉPHORISOù tout cela

ZÉPHORISS'arrêtera?

LE ROITant qu'il sera

LE ROIComme cela,

LE ROIOn aimera

LE ROICe bon roi-là.

LE ROISur un signe du Roi les esclaves s'éloignent.

SYSTEMScène IV.

LE ROILes mêmes, Némea.

NÉMEAMajesté, daignez recevoir tous les vœux que mon cœur forme pour vous.

ZÉPHORISO ciel! c'est elle! c'est bien elle!

Votre Majesté paraît émue.

ZÉPHORISOh! je suis si heureux qu'il n'est pas de mots pour exprimer ce que je ressens.

ZÉPHORISNÉMEA, à Zéphoris.

ZÉPHORISLe roi ne m'en a jamais dit autant.

LE ROILe roi a eu tort!

LE ROINÉMEA, à Zéphoris.

LE ROICe n'est pourtant pas la première fois que je me trouve en sa présence.

ZÉPHORISNon, non, ce n'est pas la première fois ...

Il lui prend la main.

ZÉPHORISNÉMEA, un peu troublée.

ZÉPHORISMais ...

ZÉPHORISZÉPHORIS, l'enlaçant dans ses bras.

ZÉPHORISOh! ne me fuyez pas; restez, si vous ne voulez qu'en ce riche palais, au milieu des splendeurs qui m'environnent, je ne regrette mon humble cabane de pêcheur.

ZÉPHORISNÉMEA, se dégageant.

ZÉPHORISMajesté! Bas, au Roi. Mon rôle est plus embarrassant que je ne pensais.

ZÉPHORISLE ROI, bas et en contenant son rire.

ZÉPHORISCourage! ... il faut le convaincre tout à fait ... mettez en œuvre tous vos moyens de séduction.

NÉMEAVous le voulez ... Allons!

NÉMEAAir.

NÉMEARécitatif.

NÉMEADe vos nobles aïeux et de votre couronne,

NÉMEAO mon royal cousin, daignez vous souvenir.

NÉMEARejetez ces transports qu'un long rêve vous donne;

NÉMEARien ne doit plus troubler vos jours à l'avenir.

NÉMEACantabile.

NÉMEADes souverains des rivages d'Asie

NÉMEANotre monarque est le plus fortuné;

NÉMEAGrâce et courage, esprit et poésie,

NÉMEAAvec grand cœur le ciel a tout donné.

NÉMEAQuand l'univers entier proclame ta grandeur,

NÉMEAO roi! refuses-tu de sourire au bonheur?

NÉMEAAllégro.

NÉMEADis un seul mot, soudain ta cour

NÉMEAVa devenir le doux séjour

NÉMEADe la folie et de l'amour,

NÉMEADes plaisirs et de l'ivresse.

NÉMEASouriant tous au ciel d'azur,

NÉMEANul n'attendra que l'âge mur

NÉMEAVienne effeuiller d'un souffle impur

NÉMEALes roses de la jeunesse.

NÉMEALa fleur d'amour

NÉMEANe vit qu'un jour;

NÉMEAHélas! à peine un jour.

NÉMEAAh! dis un mot, soudain ta cour

NÉMEAVa devenir le doux séjour, etc., etc.

ZÉPHORISJe vous écoute avec transport, avec ravissement; je voudrais vous croire, mais, hélas! je ne le puis. Je sens bien que je suis Zéphoris le pêcheur, et, à moins d'un miracle ...

NÉMEAUn miracle!

ZÉPHORISJ'y songe. A lui-même. Hier, lorsque pensant à elle, je me suis endormi sur la plage, je demandais au ciel de me faire roi ... le ciel m'aurait- il exaucé ... Puisque je suis auprès d'elle, libre de lui parler, de la voir, de l'entendre, n'est-ce pas un miracle de Brahma? Oh! oui, plus de doute, c'est un miracle. Haut. Je crois à ma royauté!

ZÉPHORISLE ROI, riant.

ZÉPHORISIl y croit! ...

NÉMEAA la bonne heure!

ZÉPHORISOui, j'y crois, Némea, et si l'avenir que le ciel m'a préparé doit effacer de mon esprit bien des choses du passé, il en est une qui défiera tous les enivrements de la gloire et de la richesse ... c'est le souvenir du jour où je vous vis pour la première fois ...

NÉMEAQue voulez-vous dire?

ZÉPHORISCe jour-là, c'était ...

LE ROIPrince Kadoor, arrivez donc.

LE ROIZÉPHORIS à part.

LE ROIKadoor! oh! je me souviens! c'est à cet homme que j'ai juré ...

NÉMEAAchevez ...

ZÉPHORISJe ne le puis ... A part. Roi ou pêcheur, je dois tenir mon serment.

NÉMEAQu'allait-il m'apprendre?

SYSTEMScène V.

NÉMEALes mêmes, Kadoor, puis le conseil.

LE ROIVenez donc présenter votre hommage au roi.

LE ROIKADOOR, très-gaiement.

LE ROIMajesté, je viens annoncer le Conseil ... Regardant Zéphoris O ciel! mon pêcheur ... ici, près d'elle!

ZÉPHORISAh! vous me reconnaissez, vous?

ZÉPHORISLE ROI, bas.

ZÉPHORISComment?

ZÉPHORISKADOOR, de même. J'ai eu besoin

ZÉPHORISde ses services ... de sa discrétion ...

LE ROIPrenez garde ...

LE ROIZÉPHORIS, à Kadoor.

LE ROIEh bien?

LE ROIKADOOR, avec contrainte.

LE ROIQui de nous ... ne connaît ... Votre Majesté ...

ZÉPHORISLui aussi? ... Comment! vous ne vous souvenez pas? ...

ZÉPHORISKADOOR, vivement.

ZÉPHORISVoici le Conseil ...

ZÉPHORISSix ministres se présentent.

ZÉPHORISLe Conseil attendra.

KADOORImpossible! ... il y a, dit-on, de graves affaires à traiter ... Venez, venez, princesse ...

ZÉPHORISMais ...

NÉMEALes femmes, vous le savez, ne peuvent assister aux déliberations d'État!

ZÉPHORISDu moins, je vous reverrai? ... Prince Kadoor, j'aurai à vous parler ... c'est vous qui ramenerez ici la princesse.

KADOORMoi ... que je ... Mouvement du Roi. Oui ... oui ... Majesté ... A part. Oh! j'empêcherai qu'il ne la revoie ...

LE ROILe roi veut-il prendre la place sur son trône?

ZÉPHORISMon trône! Ma foi, puisque Brahma me le donne, ne fût-ce que pour un jour, pour une heure, mon devoir est de l'occuper dignement, d'être juste envers tous et de consoler ceux qui souffrent ...

ZÉPHORISIl monte au trône.

ZÉPHORISNÉMEA, bas.

ZÉPHORISEh! mais, c'est fort bien dit, cela.

ZÉPHORISKADOOR, riant.

ZÉPHORISOui, le pauvre garçon prend son règne au sérieux!

LE ROINe riez plus, prince Kadoor! il parle de réparer des injustices, de calmer des douleurs et d'essuyer des larmes! En ce moment, il est véritablement roi.

LE ROIKADOOR, avec ironie.

LE ROISoit! venez, princesse.

Tout le monde sort, excepté les six conseillers, le Roi et Zéphoris.

SYSTEMScène VI.

LE ROILe roi; Zéphoris, les conseillers, puis Atar.

LE ROILE ROI, à Zéphoris.

LE ROILe Conseil est ouvert! Voici le rapport de votre ministre de justice et de grâce ... »Tous les employés de l'État remplissent dignement le mandat que Votre Majesté leur a confié.«

ZÉPHORISCe rapport-là n'a pas le sens commun!

TOUSComment?

ZÉPHORISIl est un magistrat, du nom de Zizel, qui vend la justice.

LE ROIAh! ah! nous ignorions cela!

ZÉPHORISQu'on l'arrête ... qu'on lui applique cent coups de bâton sous la plante des pieds . ... et de plus qu'il soit privé de sa charge.

LE ROIFort bien! Au secrétaire. Écrivez. Lisant. »Tous les sujets de Votre Majesté la bénissent, et vivent heureux sous son règne.«

ZÉPHORISHein! qui dit cela?

LE ROIVotre troisième ministre.

ZÉPHORISLe troisième n'en sait pas plus long que le second.

ZÉPHORISLE ROI, riant.

ZÉPHORISVous entendez ... ministre? A Zéphoris. Cependant, tout le monde chérit le roi?

ZÉPHORISAh! vous croyez cela, vous?

LE ROIOui, certes!

ZÉPHORISEh bien! vous vous trompez.

ZÉPHORISLE ROI, déconcerté.

ZÉPHORISEt qui donc ne l'aimerait pas?

ZÉPHORISQui? ... ceux qu'il néglige de protéger.

ZÉPHORISIl descend du trône.

TOUSComment!

ZÉPHORISIl y a au village de Nessir toute une population de pauvres pêcheurs que pressure ce Zizel ... Il leur prend chaque jour les trois quarts de leur gain.

LE ROIC'est affreux! ... Et j'ignorais encore cela!

ZÉPHORISBah! Vous en ignorez bien d'autres.

LE ROIVous croyez?

ZÉPHORISOui, oui, oui.

ZÉPHORISLE ROI, à part.

ZÉPHORISAllons, décidément, la leçon est bonne.

ZÉPHORISOn me fera venir ces pêcheurs, et l'on comptera dix pièces d'or à chacun d'eux.

ZÉPHORISLE ROI, au secrétaire.

ZÉPHORISÉcrivez, écrivez encore.

ZÉPHORISAllons, continuons.

ZÉPHORISLE ROI, lisant.

ZÉPHORISVoici le rapport du quatrième ministre: »Les jeunes filles les plus sages de chaque province ont été mariées et dotées par le roi.«

ZÉPHORISLes plus sages? ... Et Zélide, la plus vertueuse fille de Nessir, est-ce qu'on l'a dotée ... celle-là?

ZÉPHORISLE ROI, souriant.

ZÉPHORISVotre Majesté veut-elle qu'on lui donne cinquante pièces d'or?

ZÉPHORISC'est cent pièces d'or que je voudrais lui donner!

ZÉPHORISLE ROI, au secrétaire.

ZÉPHORISÉcrivez. Cent pièces d'or.

ZÉPHORISMa bonne Zélide, qu'on la fasse venir.

Vous serez obéi. Passons aux affaires politiques. Zéphoris remonte sur le trône. Atar entre. Justement, voici le seigneur Atar. A Atar. Vous avez la parole.

ATARMais, c'est que j'apporte de graves nouvelles ...

LE ROIQu est-ce done?

ATARLe roi, d'après le conseil du prince Kadoor, a fait partir hier son armée pour châtier les peuples de Visapour. Mais on assure que depuis quelques jours on a vu croiser au sud-ouest de l'île une escadre portugaise.

ATARLE ROI, vivement.

ATARParlez-vous sérieusement?

ATAROn ajoute qu'un homme de la côte s'est éloigné plusieurs fois au delà des bancs que ne dépassent jamais nos pêcheurs.

ATARZÉPHORIS, à part.

ATARC'est Piféar!

ATAREt qu'on l'a vu communiquer avec des gens montant une barque qui vient du large et s'éloigne aussitôt – peut-être après un échange de lettres ...

ATARZÉPHORIS, à part.

ATARC'est bien cela.

ATARQu'ordonne le roi?

ATARMouvement du Roi.

ATARZÉPHORIS, vivement.

ATARLe roi ordonne que l'armée rentre à Goa en toute diligence.

ATARLE ROI, à Atar.

ATARIl a raison! ... Aux ministres. Qu'il soit fait ainsi.

ATARIl donne l'ordre d'écrire.

ZÉPHORISJ'ordonne encore qu'on s'empare d'un pêcheur du village de Nessir, le nommé Piféar; qu'on l'emprisonne et que l'on coule sa barque. A part. Il ne portera pas la lettre.

ZÉPHORISLE ROI, au secrétaire.

ZÉPHORISDonnez. Il faut que je signe, afin que le commandant de nos armées sache bien que l'ordre de son rappel a été délibéré dans le conseil.

ZÉPHORISLe Roi va expédier la dépêche, Zéphoris s'en empare; mouvement du Roi, auquel l'entrée de Kadoor vient faire diversion.

SYSTEMScène VII.

ZÉPHORISLes mêmes, Kadoor.

ZÉPHORISKADOOR, qui a entendu ces dernières paroles.

ZÉPHORISRappeler l'armée ... Gardez-vous-en bien!

ZÉPHORISZÉPHORIS, au Roi.

ZÉPHORISPourquoi?

KADOORJ'ai pris, comme c'était mon devoir, de sérieuses informations sur les bâtiments qu'on a pu voir au large.

KADOORLE ROI vivement.

KADOOREh bien?

KADOORCe sont des bâtiments marchands qui, surpris par les vents furieux du nord-ouest, restent en vue de nos attérissages.

KADOORLE ROI, rassuré.

KADOORA la bonne heure! Mais ce pêcheur ...

KADOORKADOOR, riant.

KADOORPure invention! Depuis bien des années pas une barque de pêcheur n'a dépassé les bancs du Sud. Le Roi fait un geste. Je l'atteste!

LE ROIA merveille!

LE ROIZÉPHORIS, à part.

LE ROIMais Piféar! Piféar est allé trois fois au delà de ces bancs.

KADOORLe roi peut donc être rassuré et laisser l'armée achever son œuvre.

LE ROIAllons, c'est aussi mon avis.

TOUS LES MINISTRESC'est le nôtre!

TOUS LES MINISTRESZÉPHORIS, à part.

TOUS LES MINISTRESCe n'est pas le mien; mais agis sons prudemment. Haut. Que l'armée continue sa route. Il serre la dépêche dans son sein. Ah! respirons un peu.

TOUS LES MINISTRESIl fait signe à un esclave de venir.

TOUS LES MINISTRESLE ROI, au milieu des ministres.

TOUS LES MINISTRESJ'entends que ses volontés soient ponctuellement accomplies! ... Grand adigar!

TOUS LES MINISTRESZÉPHORIS, à l'esclave noir de la deuxième scène.

TOUS LES MINISTRESTu sais comment on exécute mes ordres ... Prends cet écrit, et porte-le de l'autre côté du détroit au chef de l'armée. Sois diligent et fidèle; il y va de ta vie.

TOUS LES MINISTRESL'esclave sort.

TOUS LES MINISTRESKADOOR, à part.

TOUS LES MINISTRESJ'ai bien fait d'arriver.

TOUS LES MINISTRESLE ROI, aux ministres.

TOUS LES MINISTRESC'est moi qui recevrai les gens qu'il a fait appeler. Vous m'entendez ...

ZÉPHORISL'esclave est parti. Voyant entrer Némea. Némea! ... maintenant songeons à mon amour.

ZÉPHORISLE ROI, allant à Zéphoris.

ZÉPHORISVotre Majesté n'a pas de nouveaux ordres à donner?

ZÉPHORISSi fait! ... Prince Kadoor!

ZÉPHORISIl lui fait signe d'approcher.

KADOORQue me veut Votre Majesté?

ZÉPHORISJe suis véritablement le roi, n'est-ce pas?

ZÉPHORISKADOOR, à qui le Roi fait un signe.

ZÉPHORISOui, oui, certes.

ZÉPHORISVous ne m'avez donc pas connu simple pêcheur?

KADOORMoi ... je ...

KADOORLE ROI, qui est passé près de Kadoor.

KADOORNe balbutiez pas.

KADOORKADOOR, à Zéphoris.

KADOORJamais, jamais, Majesté.

KADOORZÉPHORIS, joyeux.

KADOORJe ne vous ai donc fait aucune promesse, aucun serment?

LE ROI, passant entre eux.

KADOORAucun. N'est-il pas vrai, Kadoor?

KADOORKADOOR, avec contrainte.

KADOORAucun, aucun ...

KADOORZÉPHORIS, vivement.

KADOORC'est dit! Je suis libre alors, à Némea et je puis tout vous dire ...

KADOORGrand Dieu!

NÉMEAQue signifie?

NÉMEAZÉPHORIS, au Roi.

NÉMEAQu'on nous laisse.

LE ROIPlaît-il?

ZÉPHORISSortez.

LE ROIVous ... vous me renvoyez?

ZÉPHORISVous, et tous les autres.

ZÉPHORISLE ROI, à part, en riant.

ZÉPHORISC'est parfait! Haut. Seigneurs, le roi nous congédie.

KADOORMais ...

KADOORLE ROI, riant.

KADOORFaites comme moi, prince ... Obéissez! obéissez.

Ils sortent Kadoor veut emmener Némea, Zéphoris l'arrête et lui ordonne de partir seul.

SYSTEMScène VIII.

KADOORZéphoris, Némea.

KADOORZÉPHORIS. Nous voilà seuls, enfin!

KADOORNÉMEA. Votre Majesté m'a demandé un entretien ... et je me rends à ses ordres.

KADOORZÉPHORIS. Mes ordres! ... ordonner? moi qui vous aurais sacrifié ma vie sur un mot, sur un signe, et qui le ferais encore? moi, qui vous aime?

KADOORNÉMEA, riant. Vous m'aimez?

KADOORDuo.

NÉMEAVous m'aimez, dites-vous? Ah! Votre Majesté

NÉMEAVeut se jouer ici de ma crédulité,

ZÉPHORISNon, aussi vrai que je respire,

ZÉPHORISD'amour mon cœur est éperdu.

NÉMEAFacilement ce cœur soupire,

NÉMEACar cet amour ne m'est pas dû.

ZÉPHORISEt qui donc plus que vous mérite

ZÉPHORISD'être aimée à l'égal de Dieu?

NÉMEAL'amour ne vient pas aussi vite.

NÉMEAO roi! vous vous faites un jeu.

ZÉPHORISQue dites-vous, hélas! un jeu?

ZÉPHORISNon, non; depuis des jours sans nombre

ZÉPHORISJe vous adore et sans espoir;

ZÉPHORISComme l'étoile du ciel sombre

ZÉPHORISQu'on voit, mais qui ne peut nous voir.

NÉMEAEh quoi! depuis des jours sans nombre

NÉMEASur lui j'exerce un doux pouvoir?

NÉMEAHélas! j'ai fait de loin, dans l'ombre,

NÉMEAUn malheureux sans le savoir.

NÉMEAEnsemble.

ZÉPHORISCet amour ne vient pas de naître,

ZÉPHORISCroyez-en l'aveu de mon cœur;

ZÉPHORISA vous ma vie, à vous mon être;

ZÉPHORISA moi la joie et le bonheur.

NÉMEAMalgré moi sa voix me pénètre;

NÉMEAJe voudrais sourire et j'ai peur.

NÉMEAHélas! il me dit vrai, peut-être;

NÉMEAQuel trouble s'élève en mon cœur!

NÉMEAEt depuis quand donc, Majesté,

NÉMEACet amour est-il de ce monde?

ZÉPHORISDepuis que par un soir d'été,

ZÉPHORISUn pêcheur vous sauva de l'onde.

NÉMEAUn pêcheur! ah! que dites-vous?

ZÉPHORISEt ce pêcheur est devant vous.

NÉMEAQu'osez-vous dire? ... y pensez-vous?

ZÉPHORISContre moi soyez sans courroux;

ZÉPHORISSi j'avais promis le silence,

ZÉPHORISJe puis le rompre maintenant,

ZÉPHORISCar le prince, en votre présence,

ZÉPHORISM'a relevé de mon serment.

NÉMEAEt quel serment?

ZÉPHORISLe serment de me taillé,

ZÉPHORISQu'hier le prince exigea du pêcheur,

ZÉPHORISEt dont aujourd'hui le seigneur

ZÉPHORISDégage son roi.

ZÉPHORISNÉMEA, à part.

ZÉPHORISQuel mystère!

ZÉPHORISJe tremble de l'approndir

ZÉPHORISLe prince aurait pu s'avilir

ZÉPHORISJusju'à mentir.

ZÉPHORISJe vous cherchais n'ayant pour guides

ZÉPHORISQue votre image et ce modeste anneau,

ZÉPHORISQui glissa de vos doigts humides,

ZÉPHORISEt que je veux garder jusqu'au tombeau.

NÉMEAMon anneau! c'est mon anneau même,

NÉMEAJe le croyais au fond des eaux.

ZÉPHORISIl m'a consolé de mes maux,

ZÉPHORISIl fut mon talisman suprême.

ZÉPHORISNÉMEA, à elle-même.

ZÉPHORISOh! le prince est un imposteur,

ZÉPHORISHaut.

ZÉPHORISEt voilà, voilà mon sauveur!

ZÉPHORISEnsemble.

NÉMEAIl m'aime! il m'aime!

NÉMEALui, mon sauveur!

NÉMEAQuel trouble extrême

NÉMEANaît dans mon cœur!

NÉMEAMon sang bouillonne

NÉMEADans sa fierté,

NÉMEAMais tout l'ordonne,

NÉMEAQu'il soit dompté!

ZÉPHORISO toi que j'aime,

ZÉPHORISVois mon bonheur.

ZÉPHORISLe ciel lui-même,

ZÉPHORISJour enchanteur,

ZÉPHORISLe ciel me donne

ZÉPHORISEn sa bonté,

ZÉPHORISUne couronne

ZÉPHORISEt ta beauté.

ZÉPHORISObscure flamme,

ZÉPHORISDont je mourrais.

ZÉPHORISFleur de mon âme,

ZÉPHORISRenais, renais!

ZÉPHORISVision sombre

ZÉPHORISDe mon amour,

ZÉPHORISSortez de l'ombre,

ZÉPHORISVoici le jour!

NÉMEAHélas! je tremble,

NÉMEAMais dans mon cœur

NÉMEARien ne ressemble

NÉMEAA la frayeux.

NÉMEACoquetterie,

NÉMEAEn ce moment,

NÉMEAAh! je t'expie

NÉMEACruellement.

NÉMEAEnsemble.

NÉMEAIl m'aime! etc.

NÉMEAJ'ai souffert qu'il fût mon sauveur,

NÉMEAJe dois souffrir aussi l'ardeur

NÉMEAD'un amour dont je suis l'auteur.

ZÉPHORISO toi que j'aime, etc.

ZÉPHORISO Némea! jour enchanteur,

ZÉPHORISTout me sourit, vois mon bonheur,

ZÉPHORISJ'ai la couronne et j'ai ton cœur.

SYSTEMScène IX.

ZÉPHORISLes mêmes, le roi, Kadoor.

ZÉPHORISQui vient là? Ne peut-on me laisser en paix?

LE ROIExcusez-moi, Majesté! mais je ne puis contenir le prince Kadoor.

ZÉPHORISQue signifie?

ZÉPHORISKADOOR, au Roi.

ZÉPHORISLe roi ne m'a-t-il pas fiancé à la princesse?

ZÉPHORISElle! ... votre fiancée!

LE ROIVotre Majesté l'a-t-elle oublié?

LE ROIZÉPHORIS, au Roi.

LE ROIQuand vous m'avez dit que ma raison m'avait abandonné, je ne vous ai pas cru. Mais je sens maintenant que si j'ai ordonné ce mariage ... c'est que j'étais fou! Si j'ai promis le plus beau joyau de ma couronne, c'est que j'étais fou! Si j'ai pensé que la femme la plus accomplie du royaume pût appartenir à un autre qu'au roi, c'est que j'étais fou! Princesse Némea, c'est moi qui serai votre époux ...

LE ROIA moins que la princesse ne préfère le sujet au roi ...

ZÉPHORISQue dit-il?

LE ROIPrononcez-vous, Némea, dites-nous qui vous aimez.

LE ROINÉMEA, avec ironie.

LE ROIPourquoi cette question? ... Mon cœur ne doit-il pas appartenir à l'homme généreux qui a sauvé ma vie au péril de la sienne ...

KADOORIl a tout dit!

KADOORZÉPHORIS, à part.

KADOORO bonheur! ...

KADOORLE ROI, bas à Kadoor.

KADOORMais tombez donc à ses genoux, prince Kadoor, vous voilà le plus heureux des amants ...

KADOOROui, oui ... le plus heureux des ... A part. Oh! la fureur m'étouffe.

ZÉPHORISHolà! Des esclaves paraissent.

LE ROIQue va-t-il faire?

ZÉPHORISQue l'on prépare un brillant festin et qu'on appelle en ces lieux tous les seigneurs de ma cour ... Je veux leur annoncer ...

LE ROIQuoi donc, Majesté?

LE ROIZÉPHORIS, brusquement.

LE ROIVous l'entendrez ... A l'esclave. Ah! un dernier ordre.

Il lui parle bas, l'esclave sort.

KADOORMais c'est son mariage qu'il veut annoncer à la cour.

LE ROIEh bien! elle se trouvera réunie pour apprendre le vôtre.

LE ROIZÉPHORIS, à Némea.

LE ROIOh! combien je suis heureux!

NÉMEASa joie me fait mal ... je me repens du rôle que j'ai joué.

NÉMEAFinale.

ZÉPHORISAccourez à ma voix, beaux seigneurs de ma cour.

ZÉPHORISPar vos chants d'allégresse

ZÉPHORISFêtez et ma maîtresse

ZÉPHORISEt mon amour.

ZÉPHORISChantez, chantez, je me marie.

ZÉPHORISPour moi, quel fortuné destin!

ZÉPHORISChantez, seigneurs, je vous convie,

ZÉPHORISJe vous convie au nuptial festin.

LE COEURAh! de grâce! grand roi, nommez-nous, nommez-nous

LE COEURCelle dont vous allez être l'heureux époux.

LE COEURZÉPHORIS, au milieu d'un groupe.

LE COEURCe trésor de jeunesse,

LE COEURDe grâce et de tendresse,

LE COEURCette belle maîtresse

LE COEURQue le ciel m'envoya;

LE COEURCette fleur parfumée,

LE COEURCet ange, cette almée,

LE COEURNe l'ai-je pas nommée?

LE COEURSeigneurs, c'est Némea.

CHOEURC'est Némea! c'est Némea!

CHOEURCélébrons en ce jour,

CHOEURPar nos chants d'allégresse,

CHOEUREt sa maîtresse

CHOEUREt son amour.

CHOEURPendant ce chœur, les esclaves ont dressé, derrière les personnages descendus à l'avant-scène, les tables du festin.

LE ROIPour le royal banquet tout est prêt, Majesté.

ZÉPHORISA merveille! venez, venez, fleur de beauté.

Il prend la main de Némea. Ils se placent à table, ainsi que toute la cour.

ZÉPHORISChoeur.

ZÉPHORISAh! que de vins! ah! que de mets!

ZÉPHORISVive à jamais,

ZÉPHORISVive à jamais

ZÉPHORISL'excellent roi, dont les banquets

ZÉPHORISSont des bienfaits

ZÉPHORISPour ses sujets.

ZÉPHORISJe bois à notre reine,

ZÉPHORISLa belle Némea.

CHOEURA notre souveraine

CHOEURLa reine de Goa.

ZÉPHORISCharmante Némea, chantez-nous, je vous prie,

ZÉPHORISQuelque douce chanson, quelque air de la patrie.

NÉMEAJe n'oserais, veuillez m'en dispenser.

ZÉPHORISC'est donc à moi de commencer.

ZÉPHORISRomance.

ZÉPHORISL'air caresse la branche,

ZÉPHORISLe papillon les fleurs,

ZÉPHORISL'aurore la pervenche,

ZÉPHORISEt le jour les couleurs.

ZÉPHORISLa source qui murmure

ZÉPHORISSous de riants berceaux,

ZÉPHORISCaresse la verdure

ZÉPHORISQui caresse ses eaux.

ZÉPHORISPuisque aimer est la loi suprême,

ZÉPHORISLaisse-moi te dire: Je t'aime!

ZÉPHORISJe t'aime! je t'aime! je t'aime!

ZÉPHORISKADOOR, au Roi, d'un air suppliant.

ZÉPHORISMajesté! Majesté!

LE ROIAprès avoir chanté,

LE ROIDans sa douce romance,

LE ROIL'amour de la beauté,

LE ROILe roi permet, je pense,

LE ROIQu'en ce joyeux festin

LE ROIL'on chante aussi l'amou du vin.

ZÉPHORISChantez, chantez ce gai refrain.

ZÉPHORISChanson bachique.

LE ROIPremier couplet.

LE ROILa fleur boit la rosée,

LE ROILa mer boit les vapeurs,

LE ROIEt la terre épuisée

LE ROIBoit le nuage en pleurs.

LE ROIPour toute la nature,

LE ROIQuand boire a tant d'appas,

LE ROIPourquoi la créature

LE ROINe boirait-elle pas?

TOUSAimons et buvons tour à tour.

TOUSFêtons et l'ivresse et l'amour.

TOUSAimons!

TOUSBuvons!

TOUSDeuxième couplet.

TOUSDu jour l'astre suprême

TOUSBoit l'onde à son réveil,

TOUSEt la lune, elle-même,

TOUSBoit, dit-on, le soleil.

TOUSPour toute la nature,

TOUSQuand boire a tant d'appas

TOUSPourquoi la créature

TOUSNe boirait-elle pas?

TOUSAimons et buvons tour à tour.

TOUSFêtons et l'ivresse et l'amour.

TOUSAimons!

TOUSBuvons!

TOUSDes Bayadères arrivent en foule, et dansent devant Zéphoris.

TOUSBallet.

TOUSAu bruit des gongs sacrés, les danseuses s'arrêtent, puis elles disparaissent sur un geste du Roi.

LE ROIMais qui vient là?

ZÉPHORISCe sont peut-être

ZÉPHORISLes pontifes sacrés du temple des élus

ZÉPHORISSe rendant en ces lieux à l'appel de leur maître.

ZÉPHORISIl se désigne.

TOUSLes pontifes sacrés!

ZÉPHORISQu'ils soient les bienvenus

ZÉPHORISQuatre brahmes se présentent.

ZÉPHORISQuatuor.

ZÉPHORISDans tes desseins, ô roi! que Brahma te seconde!

ZÉPHORISPour sceller à jamais le pacte solennel

ZÉPHORISQui doit unir deux cœurs dans ce terrestre monde,

ZÉPHORISVoici venir vers toi les ministres du ciel!

ZÉPHORISVenez, brahmes sacrés, m'unir à la princesse,

ZÉPHORISSelon l'antique usage, à table, unissez-nous.

ZÉPHORISKadoor s'approche du Roi; il semble le supplier.

LE ROIOui, vous avez raison, il faut que ce jeu cesse.

LE ROIIl fait signe au médecin qui vient prendre ses ordres.

ZÉPHORISVenez, brahmes sacrés, j'attends! dépêchez-vous,

LE ROIMais, avant tout, vidons une coupe dernière,

LE ROIC'est un usage populaire,

LE ROIPar les rois même respecté.

LE ROILe médecin tend une coupe à Zéphoris.

LE ROIJe bois à la santé

LE ROIDe Votre Majesté.

CHOEURDans tes desseins, ô roi, que Brahma te seconde!

CHOEURPour sceller à jamais le pacte solennel

CHOEURQui doit unir deux cœurs dans ce terrestre monde,

CHOEURVoici venir vers toi les ministres du ciel.

CHOEURZéphoris a vidé la coupe, on le voit faire de vains efforts pour se tenir debout, il tombe sur un siége, tous les convives et les brahmes l'observent.

ZÉPHORISQu'ai-je donc? Je me meurs!

NÉMEAO ciel!

NÉMEALE ROI, à Némea.

NÉMEAMais quel effroi!

NÉMEAIl se rendort.

NÉMEAHélas!

NÉMEAZÉPHORIS, douloureusement.

NÉMEAJe meurs.

NÉMEAOn entend le motif de la cavatine.

NÉMEAEt j'étais roi!

NÉMEAEt j'étais roi.

NÉMEASa tête retombe sur sa poitrine. Chacun l'observe en silence.

NÉMEAIl dort!

LE ROIIl dort!

KADOORIl dort!

CHOEURIl dort, il n'est plus roi.

CHOEURKADOOR, prenant la main de Némea.

CHOEUREt maintenant, brahmes, unissez-nous.

CHOEURNÉMEA, se dêgageant.

CHOEURJamais!

TOUSQue dites-vous?

NÉMEANon! le prince, jamais, ne sera mon époux.

NÉMEAEnsemble.

CHOEURO mortelle injure

CHOEURQue le prince endure!

CHOEURNémea lui jure

CHOEURDe fuir son hymen.

CHOEURA l'amant fidèle

CHOEURPourquoi la cruelle

CHOEURIci reprend-elle

CHOEURSon cœur et sa main?

KADOORO mortelle injure!

KADOORFuneste aventure!

KADOORNémea me jure

KADOORDe fuir mon hymen.

KADOORQuand je suis fidèle

KADOORPourquoi la cruelle

KADOORMe refuse-t-elle

KADOORSon cœur et sa main?

NÉMEAPareille imposture

NÉMEAEt pareil parjure

NÉMEAVoulaient qu'une injure

NÉMEARompît cet hymen.

NÉMEAA ruse cruelle

NÉMEARéponse nouvelle;

NÉMEASans être infidèle

NÉMEAJe reprends ma main.

LE ROIO mortelle injure!

LE ROIFuneste aventure!

LE ROINéméa lui jure

LE ROIDe fuir son hymen.

LE ROIQuand il est fidèle,

LE ROIPourquoi la cruelle

LE ROILui refuse-t-elle

LE ROISon cœur et sa main?

LE ROILE ROI, à Némea.

LE ROIMais que vous a-t-il fait?

NÉMEAPar égard pour moi-même

NÉMEANe le demandez pas.

NÉMEAKADOOR, à Némea.

NÉMEAMa douleur est extrême.

Entre nous, plus d'hymen.

NÉMEAAu Roi.

NÉMEAJamais il n'eût mon cœur, il n'aura pas ma main.

NÉMEAReprise de l'ensemble précédent.

NÉMEAO mortelle injure! etc.

TOUSPlus d'hymen, plus d'amours,

TOUSSéparés ... pour toujours.

SYSTEMActe III

TOUSUne cabane de pêcheur.

SYSTEMScène première.

TOUSZélide, seule, travaillant aux filets de son frère.

TOUSRécitatif.

TOUSC'est moi qui chaque jour levée avec l'aurore,

TOUSÉveille par mes chants mon frère paresseux;

TOUSMais, j'ai beau ce matin chanter, chanter encore,

TOUSL'obstiné ne veut pas ouvrir enfin les yeux.

TOUSMais il est un air qu'il adore,

TOUSEt que je n'ai pas dit encore,

TOUSC'est celui de l'oiseau-moqueur;

TOUSChantons à l'obstiné dormeur

TOUSLa chanson de l'oiseau-moqueur.

TOUSPremier couplet.

TOUSEntends-tu, sous les bambous,

TOUSL'oiseau moqueur qui bavarde?

TOUSOn dirait qu'il est jaloux,

TOUSJaloux de nos chants si doux.

TOUSNe montrons pas de courroux,

TOUSFeignons de n'y prendre garde:

TOUSC'est le moyen le meilleur

TOUSDe nous moquer du moqueur.

TOUSCet-oiseau,

TOUSVil moineau,

TOUSEst vraiment

TOUSIgnorant.

TOUSIl n'entend

TOUSRien au chant.

TOUSRaillons-nous

TOUSDu jaloux;

TOUSEt sans peur

TOUSDu moqueur,

TOUSPoursuivons

TOUSNos chansons.

TOUSAh! ah! ah! ah! etc.

TOUSDeuxième couplet.

TOUSPour nous venger du jaloux

TOUSQue notre chant toujours choque,

TOUSMon fiancé, faisons-nous;

TOUSDans le silence aimons-nous.

TOUSMais, hélas! sous les bambous,

TOUSDe nos baisers il se moque;

TOUSAh! puisqu'il raille toujours,

TOUSIl n'entend rien aux amours.

TOUSCe moqueur

TOUSEst sans cœur!

TOUSIl ne sait

TOUSCe que c'est

TOUSQue d'aimer

TOUSEt charmer.

TOUSAu mépris

TOUSDe ses cris,

TOUSAimons-nous,

TOUSC'est si doux;

TOUSEt chantons

TOUSNos chansons.

TOUSAh! ah! ah! ah! etc.

TOUSEntr'ouvrant la porte de la chambre où est Zéphoris.

TOUSIl dort toujours ... Ah! par exemple, voilà qui est singulier ... Cette course qu'il a faite en mer l'a donc beaucoup fatigué? il faut qu'il en soit ainsi, car, lorsque hier soir, en revenant de la plage, où j'avais espéré le voir débarquer, je le trouvai ici, il était déjà endormi; et je n'ai pas pu lui dire tout ce qui s'est passé pendant son absence ... Et Piféar que je n'ai pas vu hier soir, que je ne vois pas ce matin, et qui lui aussi ignore tout ... Va-t-il être joyeux! ... Eh mais, c'est lui! ...

SYSTEMScène II.

TOUSZélide, Piféar.

ZÉLIDEBonjour, Piféar.

ZÉLIDEPIFÉAR, accablé.

ZÉLIDEBonjour, Zélide, bonjour.

ZÉLIDEQu'avez-vous donc, mon ami? je vous trouve un air singulier!

ZÉLIDEPIFÉAR, tragiquement.

ZÉLIDEZélide!

ZÉLIDEEh bien?

PIFÉARJe ne suis pas content.

ZÉLIDEÇa se voit, vous avez la figure toute bouleversée.

PIFÉARJ'ai perdu de mes agréments physiques, hein! Ah! damo! les cachots, ça chance un jeune homme.

ZÉLIDELes cachots!

PIFÉAROn m'y a plongé hier matin, je n'en ai été déplongé que tout à l'heure.

ZÉLIDEMais pourquoi?

PIFÉARC'est sur l'ordre du roi.

ZÉLIDEDu roi!

PIFÉARMais je n'ai rien fait! je suis innocent comme l'enfant ... qui va naître!

ZÉLIDEPauvre Piféar!

PIFÉARAh! oui, pauvre est le mot! ... Imaginez- vous que je suis ruiné.

ZÉLIDERuiné? Oh! quel bonheur!

PIFÉARHein? c'est comme ça que vous me plaignez?

ZÉLIDEOh! c'est que vous ne savez pas? ...

PIFÉARJe sais qu'on a coulé ma barque.

ZÉLIDEQui donc?

PIFÉARLes gens de justice, et toujours par ordre du roi! Mais qu'est-ce qu'il a, mais qu'est-ce qu'il me veut le roi? ... c'est peut-être parce que j'ai un peu d'esprit et de beauté qu'il me persécute.

ZÉLIDEComment! vous croyez? ...

ZÉLIDEPIFÉAR, avec conviction.

ZÉLIDEIl est jaloux ... Le roi ... me jalouse! voilà pourquoi il me jette dans les fers et fait couler ma barque.

ZÉLIDEConsolez-vous, nous en acheterons une autre.

PIFÉAREt avec quoi?

PIFÉARZÉLIDE, ouvrant un petit meuble.

PIFÉARAvec ça.

PIFÉARDe l'or! ... Tout ça est à vous?

PIFÉARZÉLIDE, tendrement.

PIFÉARA nous.

PIFÉARPIFÉAR, joyeux.

PIFÉARA nous! à nous! ... Changeant de ton. Zélide!

ZÉLIDEEh bien! qu'est-ce qui vous prend?

PIFÉARZélide! Zélide!

PIFÉARDuo bouffe.

PIFÉARTant d'or, à vous, ô ciel!

PIFÉARZélide!

PIFÉARCe n'est pas naturel,

PIFÉARZélide!

PIFÉARCe serait trop cruel,

PIFÉARZélide,

PIFÉARSi vous étiez perfide,

ZÉLIDEL'odieux soupçon!

ZÉLIDESans autre façon,

ZÉLIDEComme sans raison,

ZÉLIDEIl me croit parjure.

ZÉLIDEJe le punirai,

ZÉLIDEJe me vengerai

ZÉLIDEEt ne lui dirai

ZÉLIDERien de l'aventure.

PIFÉARSi votre cœur est pur,

PIFÉARZélide,

PIFÉARFaites que j'en sois sûr,

PIFÉARZélide;

PIFÉARCar cela m'est bien dur,

PIFÉARZélide,

PIFÉARDe vous croire perfide,

ZÉLIDEEnsemble.

ZÉLIDEL'odieux soupçon!

ZÉLIDESans autre façon,

ZÉLIDEComme sans raison,

ZÉLIDEIl me croit parjure.

ZÉLIDEJe le punirai,

ZÉLIDEJe me vengerai

ZÉLIDEEt ne lui dirai

ZÉLIDERien de l'aventure.

PIFÉARQuel affreux soupçon!

PIFÉARMoi qui suis si bon,

PIFÉARMe trahirait-on?

PIFÉARJ'en ai peur, je jure.

PIFÉARAh! je le saurai,

PIFÉAREt d'elle à mon gré

PIFÉARJe me vengerai

PIFÉAREn cas de parjure,

PIFÉARQui vous donna cet or?

PIFÉARD'où vous vient ce trésor?

PIFÉARZÉLIDE, riant de lui.

PIFÉARDevinez ... devinez, je vous le donne en mille.

PIFÉARVous savez que je n'ai jamais rien deviné.

ZÉLIDEVous êtes donc ...

ZÉLIDEPIFÉAR, avec exaltation.

ZÉLIDEJe suis ... Je ne suis pas tranquille,

ZÉLIDEVoilà ce que je suis ... Vous m'avez chagriné.

ZÉLIDEEt je sens qu'aux alarmes

ZÉLIDEVont succéder les larmes,

ZÉLIDEOui, voilà que ça vient.

ZÉLIDEChacun son tour, c'est bien.

PIFÉARAh! ah! ah! ah!

PIFÉARQuel poids j'ai là!

PIFÉARSoupçon d'amour, supplice atroce!

PIFÉARAh! ah! ah! ah!

PIFÉARQui croirait ça!

PIFÉARElle m'oublie ... avant la noce!

PIFÉARAh! ah! ah! ah!

PIFÉARVoilà, voilà,

PIFÉAROù devait aboutir nos flammes!

PIFÉARAh! ah! ah! ah!

PIFÉARQuel tort on a

PIFÉARDe tomber amoureux des femmes!

PIFÉARLes meilleures, à mon avis,

PIFÉARNe valent jamais leurs maris.

ZÉLIDEVous êtes trop aimable,

ZÉLIDEOui, trop aimable, en vérité,

ZÉLIDED'oser me croire ici coupable

ZÉLIDED'un manque de fidélité ...

ZÉLIDEAh! je sens qu'aux alarmes

ZÉLIDEVont succéder les larmes;

ZÉLIDEOui, voilà que ça vient.

PIFÉARChacun son tour, c'est bien

ZÉLIDEAh! ah! ah! ah!

ZÉLIDECe mari-là,

ZÉLIDEVraiment est jaloux comme un tigre.

ZÉLIDEAh! ah! ah! ah!

ZÉLIDEQui croirait ça?

ZÉLIDEC'est mon futur qui me dénigre.

ZÉLIDEAh! ah! ah! ah!

ZÉLIDEAprès cela,

ZÉLIDEFiez-vous, fiez-vous aux hommes!

ZÉLIDEAh! ah! ah! ah!

ZÉLIDEOn voit par là,

ZÉLIDEQue bien meilleures qu'eux nous sommes.

ZÉLIDELes moins bonnes, à mon avis,

ZÉLIDEValent bien mieux que leurs maris.

PIFÉARVoyons, ne pleurez plus, car cela me fait peine;

PIFÉARJe ne suis plus jaloux, essuyez vos beaux yeux.

PIFÉARDans ces affreux soupçons c'est mon cœur qui m'entraîne:

PIFÉARSi je vous aimais moins, je serais plus joyeux

ZÉLIDEVous voilà plus gentil, et je veux tout vous dire.

PIFÉARJe ne veux rien savoir.

ZÉLIDEApprenez ...

ZÉLIDESilence.

PIFÉAREh bien, quoi?

ZÉLIDEToutes ces pièces d'or que vous voyez reluire

ZÉLIDEJe les tiens ...

ZÉLIDESilence.

PIFÉARDe qui donc?

PIFÉARZÉLIDE, riant.

PIFÉARDevinez.

PIFÉARQuel martyre!

ZÉLIDEJe les tiens.

PIFÉARMais de qui?

ZÉLIDEDu roi.

PIFÉARDu roi?

ZÉLIDEDu roi.

ZÉLIDEComme la fille la plus sage

ZÉLIDEDe toutes celles du village.

PIFÉARLa plus sage! la plus sage!

PIFÉAREnsemble.

PIFÉARAh! c'est bien différent;

PIFÉARMon bonheur est d'autant

PIFÉARPlus grand.

PIFÉARLa chose est neuve,

PIFÉARL'or que j'ai vu

PIFÉARN'est qu'une preuve

PIFÉARDe sa vertu.

PIFÉARAh! c'est bien différent;

PIFÉARMon bonheur est d'autant

PIFÉARPlus grand.

ZÉLIDEPour lui c'est différent;

ZÉLIDESon bonheur est d'autant

ZÉLIDEPlus grand.

ZÉLIDEOui, chose neuve,

ZÉLIDEL'or qu'il a vu

ZÉLIDEN'est qu'une preuve

ZÉLIDEDe ma vertu.

ZÉLIDEAh! c'est bien différent;

ZÉLIDESon bonheur est d'autant

ZÉLIDEPlus grand.

PIFÉAREt Zéphoris?

ZÉLIDEIl dort encore.

PIFÉAREn ce cas, il faut que vous me prêtiez sa barque pour quelques heures.

ZÉLIDEOh! vous ne pêcherez pas aujourd'hui.

PIFÉARPêcher? ah! bien, oui! ... il s'agit de ce paquet qui renferme une lettre ... une lettre d'amour, vous savez bien, je vous en ai parlé l'autre jour; je n'ai pas pu la porter hier, parce qu'on m'a incarcéré, mais je veux la porter ce matin pour ...

ZÉLIDEPour gagner l'argent qu'on vous donne.

PIFÉARDu tout, l'argent je n'y tiens pas; d'ailleurs je l'ai touché d'avance; mais le seigneur en question a parlé de me faire trancher la tête, et ma tête ... c'est différent, j'y tiens.

ZÉLIDEPrenez donc notre barque.

PIFÉAREt les avirons?

ZÉLIDEPrenez les avirons.

PIFÉAREt la voile?

ZÉLIDEPrenez tout ce que vous voudrez.

ZÉLIDEPIFÉAR, avec intention.

ZÉLIDETout ... ce que ... je vou drai ... ô Zélide! ... avec force. tout ce que je voudrai ...

ZÉLIDEIl veut l'embrasser.

ZÉLIDEZÉLIDE. Finissez donc! se dégageant.

ZÉLIDEMais c'est pour ma sagesse qu'on me donne cent pièces d'or.

PIFÉARBah! c'est comme moi pour la lettre! vous êtes payée d'avance ... ainsi ...

PIFÉARIl l'embrasse.

ZÉLIDEC'est affreux!

PIFÉARMais non, c'est très-agréable. Au revoir, ma chère, sage et riche future.

PIFÉARIl sort.

PIFÉARZÉLIDE, allant à la porte du fond.

PIFÉARAllez vite et revenez de même.

SYSTEMScène III.

PIFÉARZélide, Zéphoris.

PIFÉARZÉPHORIS, sortant de sa chambre, vêtu comme au premier acte.

PIFÉARQu'est-ce que cela veut dire ... Une cabane ... d'humbles vêtements ...

ZÉLIDEAh! te voilà éveillé, mon frère.

ZÉPHORISJe veux mon palais, mes esclaves, mes ministres! je veux la voir, elle ... Oh! oui, c'est elle, elle surtout que je veux voir ...

ZÉLIDETes ministres, ton palais? ... mais qui crois- tu donc être?

ZÉPHORISQui je suis? ... je suis le roi.

ZÉLIDELe roi! Oh! je devine, c'est ton amour qui t'a donné quelques heures d'un bonheur éphémère, c'est ton amour qui a fait naître un songe doré qui te tient encore sous son empire.

ZÉPHORISUn songe ... je l'ai cru d'abord; oui, là- bas, dans ce palais, je croyais rêver ... mais j'ai bien vu, j'ai bien senti que j'étais éveillé ... et cependant ... je me retrouve ici, près de toi ... sous ces habits ... et je la perds, je la perds pour toujours, elle ... elle que j'aime tant ... Oh! je suis malheureux, bien malheureux, ma sœur ...

ZÉPHORISIl pleure.

ZÉPHORISZÉLIDE, allant à lui et lui prenant la main.

ZÉPHORISTa sœur ... tu l'as dit, Zéphoris, ce mot ne doit-il pas suffire pour te rappeler à toi-même ... est-ce que je puis être la sœur d'un roi?

ZÉPHORISZÉPHORIS, accablé.

ZÉPHORISC'est vrai ...

ZÉLIDEEst-ce que cette demeure n'est pas celle qui nous vit naître?

ZÉPHORISC'est vrai!

ZÉLIDEEst-ce que ce n'est pas ici, mon frère, que nous avons grandi, pauvres orphelins, en pleurant, en priant ensemble?

ZÉPHORISC'est vrai, c'est vrai! Ma royauté, son amour, mon bonheur, avec force tout cela n'était donc qu'une vision ... une illusion du sommeil ... un songe, un songe. Ah! cependant ...

ZÉPHORISZÉLIDE, se jetant à son cou.

ZÉPHORISFrère!

ZÉPHORISZÉPHORIS, doucement.

ZÉPHORISNon ... je n'y veux plus penser ... jamais ... jamais ... Parlons de toi, petite sœur, de ton fiancé, de ton avenir ... de ton mariage ... Je veux oublier ce qui me touche; mais toi, du moins, je veux que tu sois heureuse, ma sœur.

ZÉLIDELe ciel a déjà fait beaucoup pour accomplir ce vœu là.

ZÉPHORISVraiment? ... Assieds-toi et conte-moi cela.

ZÉLIDEEh bien, hier ... tandis que tu étais en mer.

ZÉPHORISEn mer? ... moi! ... mais ...

ZÉPHORISZÉLIDE, suppliante.

ZÉPHORISOh! ... et ta promesse? ...

ZÉPHORISOui, oui! ... soit donc! tandis ... tandis que j'étais en mer? ...

ZÉLIDEIl m'est survenu ...

ZÉPHORISQuoi donc?

ZÉLIDEUn grand bonheur ... j'ai reçu de la part du roi cent pièces d'or pour ma dot. Zéphoris se lève tout droit et demeure immobile. Qu'as-tu donc?

ZÉPHORISCent pièces d'or ... pour ta dot! ... C'est moi, Zélide, moi, qui te les ai fait donner quand j'étais roi.

ZÉLIDEEncore! Alors c'est toi aussi qui a fait emprisonner Piféar.

ZÉPHORISPiféar!

ZÉLIDEC'est toi qui as fait couler sa barque?

ZÉPHORISOui, oui! ... la prison, la barque coulée, tout cela est mon ouvrage ... Ah! je le savais bien. Merci, Brahma! C'eût été trop cruel de ne me donner l'amour de Némea qu'en songe. Zélide! elle est à moi, elle est à moi. Je suis le roi.

ZÉLIDEO mon Dieu! ... sa raison est perdue ...

SYSTEMScène IV.

ZÉLIDEMorceau d'ensemble.

ZÉLIDELes mêmes, les pêcheurs.

CHOEURHonneur à la plus sage

CHOEURDes filles du village,

CHOEURA qui le roi, dit-on,

CHOEURD'une dot a fait don.

ZÉPHORISEnvers elle il fut juste.

CHOEUREnvers nous il fut bon,

CHOEURCar ce monarque auguste

CHOEURA nous aussi fit don . ...

CHOEURZÉPHORIS, vivement

CHOEURDe dix pièces d'or?

CHOEURTu sais donc

CHOEURCombien l'on nous donna,

CHOEURToi qui n'étais pas là?

ZÉPHORISJe le sais, car c'est moi qui vous fis ce don-là.

CHOEURQue dit-il donc?

ZÉPHORISDepuis hier, grâce à Brahma,

ZÉPHORISJe suis souverain de Goa.

ZÉPHORISLES PÊCHEURS, hommes et femmes.

ZÉPHORISIl est fou, des plus fous!

ZÉPHORISQuel accident terrible!

ZÉPHORISSa tête, c'est visible,

ZÉPHORISEst sens dessus dessous.

ZÉPHORISIl est fou, des plus fous,

ZÉPHORISIl est fou, des plus fous!

ZÉPHORISZÉLIDE, à Zéphoris.

ZÉPHORISHélas! ce n'est qu'un songe

ZÉPHORISQui survit

ZÉPHORISA la nuit;

ZÉPHORISDans l'erreur il te plonge,

ZÉPHORISMon pauvre Zéphoris.

CHOEURRappelle tes esprits.

ZÉPHORISQue penser de leurs cris?

ZÉPHORISTout me revient à la mémoire

ZÉPHORISEt pourtant nul ne veut me croire;

ZÉPHORISN'ai-je donc plus, en effet, mes esprit?

ZÉPHORISIl tombe accablé.

LES PÊCHEURSMais qui vient là? – C'est Zizel.

SYSTEMScène V.

LES PÊCHEURSLes mêmes, Zizel.

LES PÊCHEURSZIZEL, entrant et ne pouvant marcher que sur la pointe des pieds.

LES PÊCHEURSC'est moi-même.

LES PÊCHEURSAie! aie! aie! aie! aie! aie! hélas! douleur extrême!

LES PÊCHEURSAie! aie! aie! aie! aie! aie! ô tourment sans égal!

LES PÊCHEURSOn lui donne un siége.

CHOEURQu'avez-vous? qu'avez-vous?

ZIZELAux talons j'ai bien mal.

ZIZELZÉPHORIS, se levant radieux.

ZIZELIl a mal aux talons. C'est bien ça! c'est ça même

ZIZELSous la plante des pieds c'est moi qui lui fis don,

ZIZELPour prix de tous ses vols, de cent coups de bâton.

ZIZELVous voyez, mes amis, que j'ai bien ma raison.

ZIZELZIZEL, se levant.

ZIZELAh! c'est toi misérable ...

ZIZELIl marche sur lui.

ZIZELAie! aie! aie! ah! c'est toi! misérable! c'est toi!

ZIZELToi qui m'as dénoncé.

ZÉPHORISQui, moi?

ZÉPHORISTe dénoncer? à qui? pourquoi?

ZÉPHORISJe te savais coupable,

ZÉPHORISJe t'ai puni, c'était mon droit.

ZÉPHORISNe suis-je pas le roi,

LES PÊCHEURSIl est fou, des plus fous, etc.

ZIZELIl est fou, des plus fous.

ZIZELQuel accident terrible, etc.

ZIZELZIZEL, aux pêcheurs.

ZIZELLe roi m'ayant, hier au soir,

ZIZELFait l'honneur de me recevoir,

ZIZELMouvement de Zéphoris.

ZIZELM'a commandé, dans sa bonté suprême,

ZIZELDe vous rendre à tous votre argent;

ZIZELEt je viens, encore souffrant,

ZIZELExécuter son ordre à l'instant même.

ZIZELZÉPHORIS, vivement.

ZIZELTu n'as pas vu le roi,

ZIZELNon, non, c'est impossible!

ZIZELJe ne t'ai pas vu, moi;

ZIZELTu n'as pas vu le roi.

ZIZELZIZEL, parodiant sa phrase.

ZIZELJe n'ai pas vu le roi,

ZIZELAh! la chose est risible!

ZIZELSi fait, j'ai vu le roi

ZIZELTout comme je te voi!

LES PÊCHEURSComme nous.

ZÉPHORISComme vous?

ZÉLIDEComme moi.

ZÉPHORISComme toi?

ZÉPHORISMais alors ce n'est donc pas moi,

ZÉPHORISCe n'est pas moi qui suis le roi.

ZÉPHORISAh! laissez-moi seul, laissez-moi.

ZIZELJ'ai votre argent.

Il se lève.

ZIZELAie! aie! Allons, suivez-moi tous.

ZIZELAie! aie! Allons! aie! aie! Allons, suivez-moi tous.

ZÉLIDESans bruit, sans bruit, éloignons-nous.

ZÉLIDEUn peu de repos, je l'espère,

ZÉLIDESaura calmer mon pauvre frère

ZÉLIDEEt dissipera sa chimère.

ZÉLIDESans bruit, éloignons-nous.

ZÉLIDEReprise de l'ensemble, à demi-voix.

Zizel, les Pêcheurs et Zélide sortent.

SYSTEMScène VI.

ZÉLIDEZéphoris, seul.

ZÉLIDEAh! ma tête est perdue! ... Ils disent vrai, je suis fou! je suis fou ... Ma raison va du rêve à la réalité, et dans cette lutte horrible ... ma tête se brise. Oh! c'est la folie! c'est la folie! Némea, c'est toi seule que je regrette; Némea, ne te reverrai-je jamais? ... Némea!

SYSTEMScène VII.

ZÉLIDENémea, Zéphoris.

NÉMEAMe voilà.

ZÉPHORISO ciel! est-ce encore une vision? Vous ici, près de moi? ...

NÉMEAOui, moi, qui suis bien coupable envers vous, et qui viens vous faire l'aveu de ma faute.

ZÉPHORISQue signifie?

NÉMEACessez de craindre pour votre raison, Zéphoris, vous n'avez pas fait un rêve insensé ... Zéphoris, vous avez été roi.

NÉMEAZÉPHORIS, avec chaleur.

NÉMEAAh! c'est bien vrai, n'est- ce pas ... j'ai été roi, et ma main a rencontré la vôtre?

NÉMEAOui.

ZÉPHORISEt je vous ai parlé de mon amour?

ZÉPHORISNÉMEA, confuse.

ZÉPHORISOui.

ZÉPHORISEt votre bouche a répondu: Mon cœur est à celui qui m'a sauvé la vie?

NÉMEAOui, oui. Vivement. Mais en parlant ainsi j'obéissais ... au véritable roi.

ZÉPHORISAu véritable roi?

NÉMEAA celui qui, trouvant endormi sur la plage un pêcheur qui rêvait au trône, le fit plonger dans un sommeil léthargique duquel il n'est sorti ...

ZÉPHORISJe comprends ... je comprends tout! Plus tard, ils m'ont plongé de nouveau dans ce profond sommeil! Ils m'ont rendu à ma pauvreté, à mon isolement ... sans penser que ce bonheur d'un jour ferait le désespoir de ma vie entière. Et c'est vous, Némea, qui vous êtes prêtée à ce jeu cruel! Vous, qui avez déchiré, sans pitié, ce pauvre cœur qui vous aimait tant!

NÉMEAAh! ne m'accablez pas! j'ignorais que vous m'aviez sauvée au péril de vos jours. J'ignorais de quel amour vous m'aimiez!

ZÉPHORISD'un pur et saint amour! croyez-le. Jamais prince ou roi ne vous aimera comme vous aimait le pauvre pêcheur.

NÉMEAZéphoris!

ZÉPHORISVous êtes venue pour raffermir ma raison chancelante ... Mieux eût valu me laisser devenir fou tout à fait ... Je ne comprendrais plus, du moins, tout ce que je perds en perdant votre amour.

NÉMEAOh! taisez-vous! Par pitié, taisez-vous.

ZÉPHORISC'est la dernière fois, sans doute, qu'il m'est permis de vous voir ... Reprenez cet anneau ... je l'ai bien souvent pressé sur mes lèvres, je l'ai bien souvent arrosé de mes pleurs! ... reprenez- le, Némea, pour qu'aucun lien ne reste entre nous ... reprenez-le ... c'est peut-être l'anneau de fiançailles que vous donnerez à un autre ...

NÉMEAOh! taisez-vous ... taisez-vous ...

NÉMEADuo.

NÉMEAJe fus cruelle et Dieu se venge,

NÉMEAIci je reconnais son bras.

NÉMEAIl fait de vous, vous, mon bon ange,

NÉMEAL'ange vengeur des cœurs ingrats.

NÉMEAVotre colère doit m'atteindre,

NÉMEAAccablez-moi de vos mépris;

NÉMEAPuisque vous souffrez, Zéphoris,

NÉMEAJ'ai perdu le droit de me plaindre.

NÉMEAElle se détourne pour essuyer une larme.

NÉMEAZÉPHORIS, l'observant.

NÉMEAQu'avez-vous, princesse, et pourquoi

NÉMEADétournez-vous vos yeux de moi?

NÉMEAIl surprend ses larmes.

NÉMEAAh! quelles soudaines alarmes

NÉMEAViennent remplir vos yeux de pleurs!

NÉMEAAnge, une seule de vos larmes

NÉMEAM'a payé de tous mes malheurs.

NÉMEAMon ressentiment doit s'éteindre,

NÉMEATout courroux doit expirer là.

NÉMEAPuisque vous pleurez, Némea,

NÉMEAJ'ai perdu le droit de me plaindre.

NÉMEAJ'ai bien des torts envers vous.

NÉMEAQue votre âme grande et bonne

NÉMEAA cette heure me pardonne;

NÉMEAJe vous implore à genoux.

NÉMEAElle tombe à genoux.

ZÉPHORISNémea, relevez-vous.

ZÉPHORISAvec solennité.

ZÉPHORISJe vous pardonne, allez, ô noble femme,

ZÉPHORISHeureuse et fière, aux bras d'un autre époux.

ZÉPHORISJe vous pardonne, et c'est du fond de l'âme;

ZÉPHORISVivez en paix, je prîrai Dieu pour vous.

ZÉPHORISEnsemble.

ZÉPHORISJe vous pardonne, allez, ô noble femme, etc.

NÉMEAMalgré l'amour qui me trouble et m'enflamme,

NÉMEALoin de ces lieux à fuir je me résous.

NÉMEAA Zéphoris je dois fermer mon âme,

NÉMEACar il ne peut devenir mon époux.

TOUS DEUXPour vous je prîrai Dieu

TOUS DEUXO mon sauveur, adieu!

TOUS DEUXNoble princesse, adieu!

TOUS DEUXNémea va s'éloigner, elle aperçoit Kadoor au loin. Elle rentre vivement.

TOUS DEUXO ciel! c'est Kadoor, c'est lui-même,

TOUS DEUXS'il me trouvait ici, chez vous!

TOUS DEUXIl est puissant! il est jaloux!

ZÉPHORISEt cependant c'est lui qu'on aime.

NÉMEALe voilà! le voilà!

ZÉPHORISEh bien! sortez par là.

ZÉPHORISC'est la chambre de Zélide.

ZÉPHORISAu dehors elle ouvre aussi.

ZÉPHORISIl va ouvrir la porte.

NÉMEAKadoor! que vient-il faire ici?

ZÉPHORISPartez, et que Brahma vous guide.

NÉMEAZéphoris, que Brahma vous guide.

NÉMEAElle sort.

SYSTEMScène VIII.

Zéphoris, Kadoor. Kadoor paraît, il fait signe à quatre esclaves armés qui l'accompagnent de l'attendre au fond, en dehors de la cabane.

ZÉPHORISQuoi! le prince Kadoor chez un pauvre pêcheur?

ZÉPHORISKADOOR, ironiquement.

ZÉPHORISMais non pas, Majesté; c'est un puissant monarque

ZÉPHORISA qui je rends visite.

ZÉPHORISAssez, assez, seigneur.

ZÉPHORISMa place est dans ma barque,

ZÉPHORISLa vôtre est à la cour.

ZÉPHORISSouffrez que je ...

ZÉPHORISIl va s'éloigner; Kadoor lui saisit le bras.

ZÉPHORISKADOOR, avec force.

ZÉPHORISRestez.

ZÉPHORISReprenant le ton ironique.

ZÉPHORISJ'espère qu'en ce jour,

ZÉPHORISVous qui savez si bien rendre à tous la justice,

ZÉPHORISVous saurez appliquer la loi dans sa rigueur

ZÉPHORISA certain Zéphoris qui, parjure à l'honneur

ZÉPHORISEt traître à son serment, a vendu son seigneur.

ZÉPHORISMais vous oubliez donc?

KADOORJe demande justice,

KADOORGracieux souverain, car je suis le seigneur,

KADOORVictime de ce traître. Il faut qu'on le punisse.

C'est à vous, Majesté, de décider son sort;

KADOORVous qui savez si bien rendre à tous la justice,

KADOORVous direz comme moi qu'il mérite la mort.

KADOORN'est-ce pas votre avis?

KADOORZÉPHORIS, regardant au fond.

KADOOROh! je crains de comprendre.

KADOORIl fait un pas vers le fond; Kadoor l'arrête encore.

KADOORCet arrêt, Majesté, vous venez de le rendre,

KADOORPour épargner au condamné

KADOORLes angoisses d'un long supplice,

KADOORAvec moi tantôt j'amenai

KADOORLes serviteurs de la justice.

KADOORJ'ai tout prévu, tout ordonné.

ZÉPHORISD'un crime vous seriez capable?

ZÉPHORISKADOOR, changeant de ton.

ZÉPHORISNon pas, je punis un coupable.

ZÉPHORISAppelant.

ZÉPHORISEsclaves ..

ZÉPHORISIl remonte. – Némea s'élance de la chambre de Zélide et lui barre le passage.

SYSTEMScène IX.

ZÉPHORISLes mêmes, Némea.

ZÉPHORISTrio.

NÉMEAArrêtez! arrêtez!

NÉMEAKADOOR, reculant de terreur.

NÉMEANémea!

NÉMEANÉMEA, froidement.

NÉMEAMoi-même, prince.

NÉMEAKADOOR, atterré.

NÉMEAElle était là.

NÉMEANoble prince Kadoor, cela vous déconcerte,

NÉMEAVous sentez, n'est-ce pas, que ces gens qui, dehors,

NÉMEAN'attendent qu'un signal pour consommer sa perte,

NÉMEAN'arriveront à lui qu'en passant sur mon corps.

KADOOREh quoi! vous prétendez? ...

NÉMEALe sauver! – Car je l'aime!

KADOORO ciel!

ZÉPHORISQu'ai-je entendu?

KADOORVous l'aimez?

KADOORNÉMEA, avec émotion.

KADOOROui, je l'aime!

KADOOREmportant mon secret j'allais quitter ce lieu,

KADOORMais le danger qu'il court à ce moment suprême,

KADOOREn blessant mon amour, m'en arrache l'aveu

KADOOREnsemble.

NÉMEAJe voulais me taire ...

KADOORO fureur!

ZÉPHORISO bonheur!

NÉMEAMais plus de mystère ..

KADOORO terreur!

ZÉPHORISO douceur!

NÉMEADans cette rencontre ..

KADOORO douleur!

ZÉPHORISO faveur!

A moi Dieu se montre.

KADOORO terreur!

ZÉPHORISO douceur!

NÉMEAIl dicte lui-même ...

KADOORO fureur!

ZÉPHORISO faveur!

NÉMEAMon aveu suprême.

KADOORO douleur!

ZÉPHORISO bonheur!

KADOORCet aveu si doux et si tendre,

KADOORVous l'osez faire devant moi!

NÉMEAJe l'eusse fait devant le roi.

NÉMEAMon cœur ne pouvait plus attendre.

NÉMEAZÉPHORIS, aux pieds de Némea.

NÉMEAOh! c'est trop de bonheur pour moi.

KADOORA votre main, à votre foi,

KADOORUn vil pécheur peut-il prétendre?

NÉMEAS'il ne peut monter jusqu'à moi,

NÉMEAJusqu'à lui je saurai descendre.

ZÉPHORISOh! c'est trop de bonheur pour moi.

ZÉPHORISReprise de l'ensemble.

NÉMEAJe voulais me taire, etc.

KADOORAh! c'est son arrêt de mort que vous venez de prononcer ... A moi, mes esclaves malais, à moi!

Le roi paraît.

NÉMEA ET KADOORLe roi.

SYSTEMScène X.

NÉMEA ET KADOORLes mêmes, le roi et douze seigneurs.

LE ROINémea! ... Kadoor en ces lieuz!

NÉMEAQue Votre Majesté daigne empêcher un crime. ... Le prince ordonne la mort de Zéphoris.

LE ROILe prince n'a fait, peut-être, que devancer mes ordres.

NÉMEAVos ordres? ...

NÉMEAKADOOR, à part.

NÉMEAComment?

LE ROIOui, cet homme n'a pas craint d'abuser de notre signature royale ... il a osé, au mépris de notre volonté, faire partir secrètement l'ordre qui devait ramener l'armée ... Et l'armée est aux portes de Goa!

LE ROIKADOOR, à part.

LE ROIGrand Dieu! Haut. Il a fait cela?

ZÉPHORISJe l'ai fait!

LE ROIEt qui t'a suggéré cette pensée? Pourquoi as-tu envoyé cette dépêche, puisque le prince nous en avait fait comprendre le danger ...

ZÉPHORISParce que je n'ai pas cru le prince sur parole ...

KADOORMalheureux! ...

ZÉPHORISParce que je savais qu'un pêcheur portait réellement des messages aux Portugais qui observent la côte.

KADOORTu mens! ...

LE ROILa preuve! la preuve! ... ce pêcheur, quel est-il?

SYSTEMScène XI.

LE ROILes mêmes, Piféar, Zélide.

LE ROIPIFÉAR, entrant.

LE ROIZéphoris!

LE ROIZÉLIDE, de même.

LE ROIMou frère! ciel!

ZÉPHORISCe pêcheur, le voilà, Majesté.

PIFÉAR ET ZÉLIDELe roi!

LE ROILui!

KADOORJe suis perdu!

LE ROIEst-il vrai que tu aies porté des messages ...

PIFÉAREn pleine mer? oui. Non; – je ne sais pas.

LE ROIComment?

LE ROIPIFÉAR, tremblant.

LE ROIMaj ... Majesté, qu'est-ce qu'on me fera si c'est oui?

LE ROITu mourras, si tu mens.

PIFÉAREn ce cas, j'ai porté trois messages ...

PIFÉARKADOOR, lui faisant un signe.

PIFÉARC'est faux!

PIFÉARC'est juste! pardon, seigneur, je ne vous voyais pas. Le seigneur a raison, j'en ai porté quatre ... le seigneur le sait bien, car c'est lui qui m'envoyait.

LE ROILui!

LE ROIKADOOR, à part.

LE ROIOh! le misérable!

LE ROIAchève.

PIFÉAREnfin, en sortant de prison, ce matin, je porte mon quatrième message ... Mais à peine mon homme le tenait-il, à peine l'avait-il lu, que le voilà qui hisse à son mât le pavillon portugais, et au même moment, je vois déboucher de la pointe de l'île, six forts navires portugais ... aussi!

PIFÉARIl se met à l'écart avec Zélide.

ZÉPHORISSix mille Portugais qui aborderont ici dans une heure, Majesté.

LE ROIMais qui trouveront, pour les recevoir, l'armée que tu as fait revenir.

ZÉPHORISSans doute, nous ne tarderons pas à entendre les gongs sacrés du Grand-Temple.

LE ROIQue dis-tu?

ZÉPHORISHier, j'ai donné cet ordre en prévision du danger qui nous menace.

ZÉPHORISIl va écouter à la porte du fond.

NÉMEAMajesté, il a sauvé l'État comme il m'avait sauvée moi-même.

LE ROILui! Ah! je te récompenserai.

ZÉPHORISQue Votre Majesté me donne une arme et me permette de combattre à ses côtés, elle sera quitte envers moi.

LE ROIUne arme! Donnez la vôtre, prince Kadoor; il est temps qu'une main loyale la purifie des souillures de la trahison.

LE ROIKADOOR, donnant son sabre au Roi.

LE ROIMajesté, j'ai mérité la mort, vengez-vous.

LE ROILe même sang coule dans nos veines. Par tez, vous êtes libre!

LE ROIKADOOR, très ému.

LE ROIVous me pardonnez! Oh! Majesté, je vous jure que cette mort que vous me refusez, j'irai la chercher en face de vos ennemis. Adieu!

LE ROIOn entend tinter les gongs. Kadoor s'élance par le fond.

SYSTEMScène XII.

LE ROILes mêmes, moins Kadoor.

LE ROIVoici le signal! Partons.

LE ROIFinale.

LE ROI, ZÉPHORISE ET NÉMEAEnsemble.

LE ROI, ZÉPHORISE ET NÉMEAToi qui présides aux batailles,

LE ROI, ZÉPHORISE ET NÉMEAEntends nos vœux, entends nos cris,

LE ROI, ZÉPHORISE ET NÉMEAEt fais, au pied de nos murailles,

LE ROI, ZÉPHORISE ET NÉMEATomber nos lâches ennemis.

LE ROIO Dieu, dans ta grâce profonde

LE ROIReferme le chemin de l'onde

LE ROIA ces farouches conquérants,

LE ROIQui, dans leur course vagabonde,

LE ROINe voudraient envahir le monde

LE ROIQue pour en être les tyrans.

LE ROIReprise de l'ensemble, auquel se joignent les huit Conseillers du Roi formant sa suite.

ZÉPHORISTout homme affronte le danger

ZÉPHORISEt sans pâlir donne sa vie,

ZÉPHORISLorsqu'il faut chasser l'étranger

ZÉPHORISDu sol sacré de la patrie!

TOUSO patrie! en volant au combat

TOUSTes enfants sont exempts d'alarmes;

TOUSIls n'ont qu'un cri: Sauvons l'État.

TOUSAux armes! aux armes! aux armes!

Ils sortent tous par le fond, Zélide entraîne Némea par la droite Changement à vue. Pendant ce court entr'acte, on entend gronder au loin la bataille.

TOUSDernier tableau.

TOUSUne place de la ville de Goa, des soldats et des citoyens débouchen de tous côtés.

CHOEURVictoire! victoire!

CHOEURLes Portugais

CHOEURSont défaits.

CHOEURVictoire! victoire!

CHOEURNos ennemis

CHOEURSont enfuis;

CHOEURJour de mémoire

CHOEUREt jour de gloire!

CHOEURPour les vainqueurs

CHOEURJour d'allégresse

CHOEUREt jour d'ivresse

CHOEURPour tous les cœurs.

CHOEURVictoire! victoire!

CHOEURLes Portugais

CHOEURSont défaits.

CHOEURVictoire! victoire!

CHOEURNos ennemis

CHOEURSont enfuis.

Le Roi entre avec sa suite, Zéphoris marche à sa droite Némea paraît du côté opposé.

LE ROINoble princesse, approchez-vous.

LE ROIZéphoris s'est couvert de gloire,

LE ROIEt je vous ramène un époux

LE ROIQue ma faveur et la victoire

LE ROIOnt fait digne de vous.

LE ROITrio.

LE ROISoyez époux, le roi l'ordonne;

LE ROIPêcheur hier et soldat en ce jour

LE ROIZéphoris sauva ma couronne;

LE ROIEt je m'acquitte en sauvant son amour.

ZÉPHORISElle est à moi, le roi l'ordonne.

ZÉPHORISO Majesté, votre main en ce jour.

ZÉPHORISMe donne plus qu'une couronne,

ZÉPHORISElle me fait digne de son amour.

NÉMEASoyons unis, le roi l'ordonne.

NÉMEAPêcheur hier et soldat en ce jour,

NÉMEAZéphoris sauva la couronne;

NÉMEALe roi s'acquitte en sauvant notre amour.

Pendant que Zéphoris se jette aux pieds de Némea, on voit apparaîtra le cortége des Brahmes.

LES BRAHMESPeuple, réjouis-toi! Chante, cité superbe!

LES BRAHMESIls sont encor debout tes courageux enfants.

LES BRAHMESOn ne cherchera pas parmi la cendre et l'herbe

LES BRAHMESLes portiques sacrés de tes saints monuments.

LE ROIApprochez, pieux Brahmes.

LE ROIMontrant Zéphoris et Némea.

LE ROIVenez bénir leurs flammes.

LE ROILes Brahmes s'approchent. – Au peuple.

LE ROIEt vous, chantez encor la victoire et la paix.

LE ROIReprise du choeur.

LE ROIVictoire! victoire!

LE ROILes Portugais

LE ROISont défaits.

LE ROIVictoire! victoire!

LE ROINos ennemis

LE ROISont enfuis, etc.

LE ROIFin.