Irrlichter

Irrlichter, die Knaben,

Will-o'-the-wisps, the knaves

Die laufen und traben,

Who hurry and scurry,

Mit Luft sich beschuhend,

Shod in shoes made of air

Nichtsnutziges thuend,

And up to no good,

Besprechen sich gerne

Like to confer

Beim Schein der Laterne.

By lantern-light.

Was hast du gethan?

What have you been doing?

O sage mir an.

O tell me.

Es sah mit dem Rumpfe

A frog with its torso

Ein Frosch aus dem Sumpfe;

Peered out of the swamp;

Das hat mich verdrossen,

That annoyed me,

Ich brannt ihm zum Possen

So I singed his snout

Die Schnauze mit Feuer,

For fun with fire,

Er quakt' ungeheuer.

He croaked most horribly.

So sage mir nun,

Now tell me

Was war denn dein Thun?

What you have been doing?

Ein Hirsch kam mit Zacken,

A stag with antlers passed by,

Ich setzt auf den Nacken

I sat on his neck

Mich zwischen die Hörner,

Between his horns,

Da fuhr er durch Dörner

Then he bolted through brambles,

Mit Schnauben und Rasen;

Snorting and raging;

Ich fiel auf die Nasen.

I fell on my face.

Nun sage du schnell,

Tell me quickly

Was tat'st du, Gesell?

What you did, my friend?

Es trugen die Winde

The winds carried me

Mich gar zu geschwinde;

Much too fast;

Eh' ich mich's versehen,

Before I knew it

Ein Dorf sah ich stehen;

I saw a village;

Da bellten die Hunde,

The dogs were barking,

Da wich ich zur Stunde.

I vanished in a trice.

Nun du, zu gut Nacht,

You now, to round off the night,

Was hast du gemacht?

What have you been doing?

Ein Wandrer, der Wege

A traveller, not knowing

Nicht kannte noch Stege,

Highways or byways,

Ersah mich zum Leuchter,

Took me for a light,

Mir nach immer keucht' er,

Kept panting after me –

Da löscht' ich die Funken,

So I snuffed the candle

Da war er versunken.

And he was sunk.

Und aus ist das Wort,

And there's no more to say,

Dann hüpfen sie fort.

So they hop away.

Es sah mit dem Rumpfe

A frog with its torso

Ein Frosch aus dem Sumpfe;

Peered out of the swamp;

Das hat mich verdrossen,

That annoyed me,

Ich brannt ihm zum Possen

So I singed his snout

Die Schnauze mit Feuer,

For fun with fire,

Er quakt' ungeheuer.

He croaked most horribly.

So sage mir nun,

Now tell me

Was war denn dein Thun?

What you have been doing?

Ein Hirsch kam mit Zacken,

A stag with antlers passed by,

Ich setzt auf den Nacken

I sat on his neck

Mich zwischen die Hörner,

Between his horns,

Da fuhr er durch Dörner

Then he bolted through brambles,

Mit Schnauben und Rasen;

Snorting and raging;

Ich fiel auf die Nasen.

I fell on my face.

Nun sage du schnell,

Tell me quickly

Was tat'st du, Gesell?

What you did, my friend?

Es trugen die Winde

The winds carried me

Mich gar zu geschwinde;

Much too fast;

Eh' ich mich's versehen,

Before I knew it

Ein Dorf sah ich stehen;

I saw a village;

Da bellten die Hunde,

The dogs were barking,

Da wich ich zur Stunde.

I vanished in a trice.

Nun du, zu gut Nacht,

You now, to round off the night,

Was hast du gemacht?

What have you been doing?

Ein Wandrer, der Wege

A traveller, not knowing

Nicht kannte noch Stege,

Highways or byways,

Ersah mich zum Leuchter,

Took me for a light,

Mir nach immer keucht' er,

Kept panting after me –

Da löscht' ich die Funken,

So I snuffed the candle

Da war er versunken.

And he was sunk.

Und aus ist das Wort,

And there's no more to say,

Dann hüpfen sie fort.

So they hop away.

Ein Hirsch kam mit Zacken,

A stag with antlers passed by,

Ich setzt auf den Nacken

I sat on his neck

Mich zwischen die Hörner,

Between his horns,

Da fuhr er durch Dörner

Then he bolted through brambles,

Mit Schnauben und Rasen;

Snorting and raging;

Ich fiel auf die Nasen.

I fell on my face.

Nun sage du schnell,

Tell me quickly

Was tat'st du, Gesell?

What you did, my friend?

Es trugen die Winde

The winds carried me

Mich gar zu geschwinde;

Much too fast;

Eh' ich mich's versehen,

Before I knew it

Ein Dorf sah ich stehen;

I saw a village;

Da bellten die Hunde,

The dogs were barking,

Da wich ich zur Stunde.

I vanished in a trice.

Nun du, zu gut Nacht,

You now, to round off the night,

Was hast du gemacht?

What have you been doing?

Ein Wandrer, der Wege

A traveller, not knowing

Nicht kannte noch Stege,

Highways or byways,

Ersah mich zum Leuchter,

Took me for a light,

Mir nach immer keucht' er,

Kept panting after me –

Da löscht' ich die Funken,

So I snuffed the candle

Da war er versunken.

And he was sunk.

Und aus ist das Wort,

And there's no more to say,

Dann hüpfen sie fort.

So they hop away.

Es trugen die Winde

The winds carried me

Mich gar zu geschwinde;

Much too fast;

Eh' ich mich's versehen,

Before I knew it

Ein Dorf sah ich stehen;

I saw a village;

Da bellten die Hunde,

The dogs were barking,

Da wich ich zur Stunde.

I vanished in a trice.

Nun du, zu gut Nacht,

You now, to round off the night,

Was hast du gemacht?

What have you been doing?

Ein Wandrer, der Wege

A traveller, not knowing

Nicht kannte noch Stege,

Highways or byways,

Ersah mich zum Leuchter,

Took me for a light,

Mir nach immer keucht' er,

Kept panting after me –

Da löscht' ich die Funken,

So I snuffed the candle

Da war er versunken.

And he was sunk.

Und aus ist das Wort,

And there's no more to say,

Dann hüpfen sie fort.

So they hop away.

Ein Wandrer, der Wege

A traveller, not knowing

Nicht kannte noch Stege,

Highways or byways,

Ersah mich zum Leuchter,

Took me for a light,

Mir nach immer keucht' er,

Kept panting after me –

Da löscht' ich die Funken,

So I snuffed the candle

Da war er versunken.

And he was sunk.

Und aus ist das Wort,

And there's no more to say,

Dann hüpfen sie fort.

So they hop away.