La Vestala
Spontini, Gaspare
LICINIUS, général romain
CINNA, chef de légion
UN CONSULJULIA, jeune vestale
CHOEURLa scène est à Rome.
SYSTEMACTE PREMIER
Le théâtre représente le forum. A gauche l'atrium, ou logement particulier des vestales, qui communique par une colonnade au temple de Vesta; sur le même côté et vis-à-vis l'atrium le palais de Numa et une partie du bois sacré qui l'entoure. Le fond représente le mont Palatin et les rives du Tibre.
On voit sur la place les préparatifs d'une fête triomphale. Le jour commence à peine.
SYSTEMSCÈNE PREMIÈRE
Licinius, Cinna.
Pendant la ritournelle, Licinius est appuyé contre une des colonnes de l'atrium; Cinna sort du bois
sacré.
CINNAPrés de ce temple auguste à Vesta consacré,
CINNAPourquoi Licinius devance-t-il l'aurore?
CINNAD'ennuis et de chagrin ton cœur est dévoré;
CINNAConfie à l'amitié ton secret qu'elle ignore.
Licinius veut s'éloigner.
CINNATu me fuirais en vain, j'accompagne tes pas.
montrant l'atrium
LICINIUSCes murs, ces murs sur moi ne s'écrouleront pas!
LICINIUSSuis-je assez malheureux!
CINNAToi! lorsque la victoire
CINNAA consacré ton nom au temple de mémoire;
CINNAQuand ton bras, signalé par d'immortels exploits,
CINNADe nos murs ébranlés chasse enfin les Gaulois;
CINNAQuand tu rentres vainqueur au sein de ta patrie?
LICINIUSEh! que me font de vains honneurs,
LICINIUSDe stériles lauriers, d'importunes grandeurs?
LICINIUSQue me fait Rome entiere, et ma gloire, et ma vie?
CINNAQuels vœux, Licinius, peux-tu former encor?
CINNANe vois-je pas déjà ta pompe triomphale,
CINNAEt sur ton front le laurier d'or
CINNAAttaché par les mains de la jeune vestale?
LICINIUSQue dis-tu, malheureux?
CINNAD'où vient que tu frémis?
CINNAQuel trouble, quel transport égarent tes esprits?
SYSTEMAir
CINNADans le sein d'un ami fidele
CINNATu crains d'épancher ton secret;
CINNATu ne me vois plus qu'à regret:
CINNAVoilà donc le prix de mon zele!
CINNATa réserve à mon cœur
CINNASerait moins importune,
CINNASi tu me cachais ton bonheur;
CINNAMais d'un ami dans l'infortune
CINNAJe veux partager la douleur.
LICINIUSEh bien! partage donc mon crime et ma fureur;
LICINIUSPartage de mes feux la violence extrême,
LICINIUSEt dispute à Vesta sa prêtresse que j'aime.
LICINIUSTu connais mon destin.
CINNATout mon sang s'est glacé
CINNADes plus affreux malheurs je te vois menacé.
CINNAQuel démon t'inspira cette ardeur sacrilège?
LICINIUSElle était pure alors. Ami, te le dirai-je?
LICINIUSJulia, cet objet de tendresse et d'effroi,
LICINIUSPar sa mere jadis fut promise à ma foi;
LICINIUSMais le chef orgueilleux d'une illustre famille
LICINIUSNe pouvait consentir à me donner sa fille,
LICINIUSQuand la gloire ignorait et ma race et mon nom?
LICINIUSJe volai dans les camps; ma noble ambition
LICINIUSPar des travaux heureux a signalé ma vie:
LICINIUSVainqueur, après cinq ans je revois ma patrie,
LICINIUSJe m'enivre en espoir du bonheur que j'attends!
LICINIUSRevers cruel, affreuse destinée!
LICINIUSPar un pere expirant aux autels enchaînée,
LICINIUSJulia de l'amour a trahi les serments.
CINNAQue je te plains!
LICINIUSC'est trop peu de me plaindre.
CINNAEh! qu'esperes-tu?
LICINIUSRien; mais je suis las de craindre.
CINNANe t'abandonne pas à ce fatal transport;
CINNASonge aux lois, songe aux dieux que ton amour offense
CINNATerrible est leur courroux, terrible est leur vengeance.
LICINIUSEh bien! je subirai mon sort.
LICINIUSJe connais le péril, j'ai mesuré l'abyme;
LICINIUSEt, pour m'arracher à mon crime,
LICINIUSCinna, ton amitié ferait un vain effort.
LICINIUSDe mes coupables feux telle est la violence,
LICINIUSQue des dieux même la puissance
LICINIUSNe peut à mon amour opposer que ma mort.
CINNAJ'ai montré les dangers où ta fureur s'engage;
CINNAL'amour veut les braver, l'amitié les partage.
SYSTEMDuo
LICINIUSQuand l'amitié seconde mon courage,
LICINIUSDe quels périls pourrais-je être alarmé?
LICINIUSRepousse au loin ce funeste présage;
LICINIUSVois mon bonheur, Cinna; je suis aimé!
CINNAPuissent les dieux éloigner le présage
CINNAOui vient saisir mon esprit alarmé!
LICINIUSVois mon bonheur, Cinna; je suis aimé!
LICINIUS, CINNANon, de ma flamme criminelle
LICINIUS, CINNASi de ta flamme criminelle
LICINIUS, CINNARien ne peut arrêter le cours,
LICINIUS, CINNACinna / O toi de tes / mes périls le compagnon fidele,
LICINIUS, CINNAA tes hardis projets prêtera son secours
LICINIUS, CINNADans mes hardis projets prête-moi ton secours.
LICINIUS, CINNAUnis par l'amitié d'une chaîne éternelle,
LICINIUS, CINNAA quel autre aujourd'hui pourrais-je avoir recours.
LICINIUS, CINNASur la terre à moi seul tu dois avoir recours.
CINNAMais aujourd'hui du moins souffre que la prudence
CINNATe rappelle ta gloire, et l'honneur qui t'attend:
CINNASuis-moi; déja l'heure s'avance
CINNAOù tu dois en ces lieux revenir triomphant.
LICINIUSJe la verrai, voilà mon espérance.
Ils sortent.
SYSTEMSCÈNE II
La Grande Vestale, Julia, Les Vestales.
Elles sortent de l'atrium, et chantent cet hymne dans le bois sacré, avant de se rendre au temple.
SYSTEMHymne du Matin
LA GRANDE VESTALEFille du ciel, éternelle Vesta,
LA GRANDE VESTALERépands ici tes clartés immortelles;
LA GRANDE VESTALEConserve aux mains de tes vierges fideles
LA GRANDE VESTALELe feu divin que ton souffle alluma.
LES VESTALESFille du ciel,
etc.
Pendant cet hymne, Julia paraît absorbée dans la plus profonde méditation, et n'en sort que pour
s'appliquer les menaces que cet hymne renferme contre la prêtresse infidèle.
LA GRANDE VESTALEChaste déesse, à la seule innocence
LA GRANDE VESTALETu confias le soin de tes autels;
LA GRANDE VESTALELes vœux impurs, les désirs criminels
LA GRANDE VESTALEN'osent soutenir ta présence.
LES VESTALESFille du ciel,
etc.
LA GRANDE VESTALEDe ce lieu saint où l'univers t'adore
LA GRANDE VESTALELa vierge impie est bannie à jamais;
LA GRANDE VESTALELa flamme éteinte accuse ses forfaits;
LA GRANDE VESTALELa terre aussitôt la dévore.
LES VESTALESFille du ciel,
etc.
LA GRANDE VESTALEPrêtresses, dans ce jour, Rome victorieuse
LA GRANDE VESTALEPrésenté à son héros le prix de la valeur:
LA GRANDE VESTALEC'est à vous qu'appartient l'honneur
LA GRANDE VESTALEDe ceindre de lauriers sa tête glorieuse.
LA GRANDE VESTALEVous verrez à vos pieds, sous ces arcs triomphaux,
LA GRANDE VESTALETout le peuple romain, et le sénat lui-même;
LA GRANDE VESTALEVous verrez des consuls la majesté suprême
LA GRANDE VESTALES'incliner devant vos faisceaux.
LA GRANDE VESTALEAllez au temple, et par des sacrifices
LA GRANDE VESTALED'Astrée et de Janus faites des dieux propices.
LA GRANDE VESTALEJulia, demeurez.
Les vestales se rendent au temple par la colonnade qui y conduit.
SYSTEMSCÈNE III
Julia, la Grande Vestale.
LA GRANDE VESTALEPour la dernière fois,
LA GRANDE VESTALEJe viens de vos dangers vous présenter l'image,
LA GRANDE VESTALEDe votre cœur ranimer le courage,
LA GRANDE VESTALEEt du devoir faire entendre la voix.
LA GRANDE VESTALEVous portez à regret la chaîne qui vous lie,
LA GRANDE VESTALEJusqu'au pied des autels vos regards éplorés
LA GRANDE VESTALEAttestent les chagrins dont votre ame est remplie:
LA GRANDE VESTALELe culte de Vesta, ses mysteres sacrés,
LA GRANDE VESTALENe peuvent dissiper l'horreur qui vous assiege.
LA GRANDE VESTALEUn noir démon dans vos sens égarés
LA GRANDE VESTALEA versé le poison du desir sacrilege,
LA GRANDE VESTALEEt dérobe à vos yeux l'abyme où vous courez.
JULIAQu'exigez-vous de moi? Victime infortunée
JULIAPar la force enchaînée,
JULIAJ'obéis à vos lois en pleurant sur mon sort.
LA GRANDE VESTALESur la terre en est-il de plus digne d'envie?
LA GRANDE VESTALEC'est à nous que Rome confie
LA GRANDE VESTALEDu saint palladium le précieux trésor:
LA GRANDE VESTALELes respects, les honneurs enchantent notre vie.
à part
JULIAEt l'erreur d'un moment nous condamne à la mort.
LA GRANDE VESTALEDans une paix profonde,
LA GRANDE VESTALEAu sein du plus heureux séjour,
LA GRANDE VESTALENous recevons les hommages du monde,
LA GRANDE VESTALEEt nous bravons les dangers de l'amour.
JULIAHélas!
SYSTEMAir
LA GRANDE VESTALEL'Amour est un monstre barbare,
LA GRANDE VESTALEPerfide ennemi de Vesta;
LA GRANDE VESTALEC'est dans les gouffres du Ténare
LA GRANDE VESTALEQue Tisiphone l'enfanta:
LA GRANDE VESTALEPar lui, de malheurs et de crimes
LA GRANDE VESTALECe monde impie est inondé;
LA GRANDE VESTALESur des tombeaux, sur des abymes
LA GRANDE VESTALESon trône sanglant est fondé.
LA GRANDE VESTALEL'Amour est un monstre barbare,
LA GRANDE VESTALEPerfide ennemi de Vesta;
LA GRANDE VESTALEC'est dans les gouffres du Ténare
LA GRANDE VESTALEQue Tisiphone l'enfanta.
avec effroi
JULIAAu nom des dieux, au nom de Vesta que j'adore,
JULIAPrêtresse, accordez-moi la grace que j'implore;
JULIASouffrez que dans ces murs, cachée à tous les yeux,
JULIADu triomphe sans moi la fête se dispose.
LA GRANDE VESTALERien ne peut vous soustraire aux soins religieux
LA GRANDE VESTALEQue la loi vous impose.
LA GRANDE VESTALEC'est vous qui de Vesta, dans l'ombre de la nuit,
LA GRANDE VESTALESurveillez la flamme éternelle;
LA GRANDE VESTALEC'est à vos pieds que le vainqueur conduit
LA GRANDE VESTALEDoit recevoir la couronne immortelle.
La grande vestale entre dans le temple.
SYSTEMSCÈNE IV
seule
JULIAO d'un pouvoir funeste invincible ascendant!
JULIAC'en est fait, et des dieux je suis abandonnée.
JULIARebelle à mon amour, j'ai voulu vainement
JULIAEchapper à ma destinée:
JULIAJ'ai voulu me priver du suprême bonheur
JULIADe voir à mes genoux Licinius vainqueur,
JULIAD'acquitter envers lui la dette de l'empire:
JULIADéesse, à tes rigueurs cet effort doit suffire.
SYSTEMAir
JULIALicinius, je vais donc te revoir;
JULIAJ'entendrai de ta voix la douce mélodie;
JULIATon regard dans mon cœur va rallumer l'espoir;
JULIAEt du moins de ma triste vie,
JULIAQue les dieux au malheur condamnent sans retour,
JULIAJ'aurai pu consacrer ce moment à l'amour.
JULIAQue dis-tu, perfide vestale? ....
JULIAOù t'emporte une erreur fatale? ....
JULIAQuel nom t'échappe en ce séjour!
JULIAGrace, dieux bienfaisants!
sur les marches du temple
UNE VESTALEPrétresse, votre absence
UNE VESTALESuspend le sacrifice; et déjà vers ces lieux
UNE VESTALEDu héros triomphant le char victorieux
UNE VESTALESuit le cortege qui s'avance.
Julia entre au temple.
SYSTEMSCÈNE V
Julia, Licinius, Cinna, La Grande Vestale, Le Souverain Pontife, Consuls, Sénateurs, Dames Romaines, Vestales, Gladiateurs, Musiciens, Cortege Triomphal, etc.
Le cortège s'avance sur la place de divers côtés; il est précédé d'une foule de peuple qui remplit le fond de la scene. Viennent ensuite les prêtres des différents temples, à la tête desquels marchent le grand pontife, le chef des aruspices, le sénat, les consuls, les matrones, et les guerriers. Quand cette premiere partie du cortege a pris place, les vestales sortent du temple: la grande vestale porte le palladium. En sa qualité de vestale préposée à la garde du feu, on porte devant Julia un autel allumé.
Les vestales passent devant les troupes, qui leur rendent les honneurs suprêmes; le peuple s'agenouille, le sénat s'incline, les faisceaux des consuls s'abaissent devant ceux des vestales, portés par quatre licteurs: elles prennent place au sommet d'une estrade élevée près de l'atrium; les consuls et le sénat sont placés au-dessous d'elles. Le char du triomphateur paraît; il est précédé par les musiciens, les tibiaires, etc., et traîné par des esclaves enchaînés. D'autres chefs ennemis prisonniers suivent le char. Licinius est revêtu de la robe triomphale; il tient en main le bâton de commandant. Cinna marche à la tète des troupes.
SYSTEMFinal
CHOEUR GÉNÉRALDe lauriers couvrons les chemins;
CHOEUR GÉNÉRALOrnons le temple de Cybele;
CHOEUR GÉNÉRALDans nos murs glorieux la paix enfin rappelle
CHOEUR GÉNÉRALLe vainqueur des Gaulois, le vengeur des Romains.
UN CORYPHÉELe trépas ou l'esclavage
UN CORYPHÉEAllait être le partage
UN CORYPHÉEDes enfants de Romulus;
UN CORYPHÉEUn héros à l'aigle altiere
UN CORYPHÉERend son audace premiere:
UN CORYPHÉENos ennemis sont vaincus.
CHOEUR GÉNÉRALDe lauriers couvrons les chemins,
etc.
GUERRIERSIl est l'arbitre de la guerre,
GUERRIERSQue son nom soit honoré!
FEMMESIl donne la paix à la terre,
FEMMESQue son nom soit adoré!
sur son char
LICINIUSMars a guidé nos pas aux champs de la victoire,
LICINIUSNos étendards sont triomphants;
LICINIUSLes Romains sont encor les enfants de la gloire,
LICINIUSL'honneur des nations, et l'effroi des tyrans.
LICINIUSDes succès que leur main dispense
LICINIUSRendons grace aux dieux immortels,
LICINIUSEt que l'encens de la reconnaissance
LICINIUSBrûle sur leurs autels.
Les consuls aident Licinius à descendre de son char, et le conduisent sous un trophée élevé sur la droite de l'avant-scene.
CHOEURIl est l'arbitre de la guerre,
CHOEURQue son nom soit honoré!
etc.
à Julia
LA GRANDE VESTALESur le dépôt de la flamme immortelle,
LA GRANDE VESTALEVous qui veillez dans la nuit solennelle
LA GRANDE VESTALEQu'annonce au monde un jour si glorieux,
LA GRANDE VESTALEConsacrez, Julia, ce laurier précieux.
Elle lui remet la couronne d'or.
à part à Cinna
LICINIUSTu l'entends .... cette nuit .... Julia .... dans le temple ...
à part à Licinius
CINNAObserve-toi, la foule nous contemple.
à Julia
LA GRANDE VESTALEAu héros des Romains remettez en ce jour
LA GRANDE VESTALELe noble prix de la victoire,
LA GRANDE VESTALEEt que pour lui le gage de la gloire
LA GRANDE VESTALELe soit aussi de notre amour.
prend la couronne, qu'elle passe sur le feu sacré.
JULIAGrands dieux! soutenez ma faiblesse.
à part
LICINIUSC'est elle, ô transports pleins d'ivresse!
Pendant les cérémonies, auxquelles préside Julia, le peuple chante le chœur suivant.
CHOEURDe Vesta chaste prêtresse,
CHOEUROrnez son front radieux,
CHOEUREt que nos chants d'alégresse
CHOEURPortent son nom jusqu'aux cieux.
Pendant le chœur précédent, elle traverse la scene, et monte sur l'estrade d'un pas chancelant.
Licinius s'agenouille devant elle. En lui mettant la couronne sur la tête, elle chante d'une voix altérée:
JULIAJeune héros, de la gloire
JULIAReçois le gage en ce jour;
JULIAMonument de ta victoire,
JULIAQu'il le soit de notre amour.
à Julia
LICINIUSEcoute ... Julia ... sous ces portiques sombres ...
SYSTEMEnsemble
regardant Julia
LA GRANDE VESTALESon cœur est tourmenté;
LA GRANDE VESTALELes pensers les plus sombres
LA GRANDE VESTALESur son front attristé
LA GRANDE VESTALEOnt répandu leurs ombres.
à part à Licinius
CINNATon regard attristé
CINNATrahit tes pensers sombres;
CINNAUne affreuse clarté
CINNAPeut sortir de ces ombres.
d'un ton prophétique, et les yeux fixés sur l'autel des libations
LE PONTIFEAu sein de la clarté,
LE PONTIFEQuelles funestes ombres!
LE PONTIFEL'autel est attristé
LE PONTIFEDe feux mourants et sombres.
avec égarement
JULIAO moment redouté!
JULIASous ces portiques sombres
JULIAMon œil épouvanté
JULIANe voit plus que des ombres.
bas à Julia
LICINIUSEcoute, Julia ... sous ces portiques sombres,
LICINIUSJ'irai cette nuit même .... à la faveur des ombres,
LICINIUST'arracher ....
effrayée
JULIAQue dis-tu?
allant à Licinius
UN CONSULMagnanime héros,
UN CONSULLa paix est en ce jour le fruit de vos conquêtes,
UN CONSULJouissez dans son sein de vos nobles travaux,
UN CONSULEt comme à nos destins présidez à nos fêtes.
Julia va reprendre sa place auprès du feu sacré, et Licinius entre les deux consuls.
Les jeux, les danses, les combats de luteurs et de gladiateurs se succedent, et les vestales distribuent les prix aux vainqueurs.
après les jeux
LE PONTIFEPeuple, cessez vos jeux; à Jupiter sauveur
LE PONTIFEAllons au Capitole immoler nos victimes,
LE PONTIFEEt des mains du triomphateur
LE PONTIFESuspendre à son autel les dépouilles opimes.
Le cortege retourne au Capitole dans l'ordre où il est arrivé.
SYSTEMACTE DEUXIÈME
Le théâtre représente l'intérieur du temple de Vesta, de forme circulaire. Les murailles sont décorées delames de feu. Le feu sacré brûle sur un vaste autel de marbre, au centre du sanctuaire. La vestale de garde a un siège ménagé dans le massif de l'autel, auquel on arrive par des gradins circulaires. Une porte de bronze occupe le fond de la scène; d'autres portes plus petites conduisent au logement particulier des vestales, et dans les autres parties du temple. Le palladium est placé sur un socle derrière l'autel.
SYSTEMSCÈNE PREMIÈRE
Julia, La Grande Vestale; Les Vestales.
SYSTEMHymne du Soir
autour de l'autel
VESTALESFeu créateur, ame du monde,
VESTALESDe la vie emblème immortel,
VESTALESQue ta flamme active et féconde
VESTALESBrille à jamais sur cet autel.
en remettant à Julia la verge d'or qui sert à attiser le feu
LA GRANDE VESTALEDu plus auguste ministère,
LA GRANDE VESTALELe signe révéré que je mets en vos mains,
LA GRANDE VESTALECette nuit, Julia, vous rend dépositaire
LA GRANDE VESTALEDe la faveur des Dieux et du sort des Romains.
LA GRANDE VESTALECette heure auguste et solennelle
LA GRANDE VESTALEVous met en présence des dieux;
LA GRANDE VESTALESongez qu'ils puniront un soupir infidèle,
LA GRANDE VESTALEEt que ces voûtes ont des yeux.
en sortant
LES VESTALESFeu créateur, âme du monde,
etc.
SYSTEMSCÈNE II
Julia seule, dans l'attitude du plus profond accablement; elle s'agenouille sur les marches de l'autel, où elle reste un instant prosternée.
SYSTEMAir
JULIAToi que j'implore avec effroi,
JULIARedoutable déesse,
JULIAQue ta malheureuse prêtresse
JULIAObtienne grace devant toi.
JULIATu vois mes mortelles alarmes,
JULIAMon trouble, mes combats, mes remords, ma douleur,
JULIALaisse-toi fléchir par mes larmes,
JULIAEtouffe ma funeste ardeur.
Elle se lève, monte sur l'autel, et attise le feu.
JULIASur cet autel sacré, que ma priere assiege,
JULIAJe porte en frémissant une main sacrilege.
JULIAMon aspect odieux
JULIAFait pâlir la flamme immortelle:
JULIAVesta ne reçoit point mes vœux,
JULIAEt je sens que son bras me repousse loin d'elle.
Elle parcourt la scene d'un pas égaré.
JULIAEh bien! fils de Vénus, tu le veux, je me rends!
JULIAOù vais-je? ô ciel! quel délire
JULIAS'est emparé de mes sens! ...
JULIAUn pouvoir invincible à ma perte conspire;
JULIAIl m'entraîne, il me presse .... Arrête, il en est temps;
JULIALa mort est sous tes pas, la foudre sur ta tête ....
Avec délire
JULIALicinius est là, je pourrais le revoir,
JULIAL'entendre, lui parler; et la crainte m'arrête! ....
JULIANon, je n'hésite plus; l'amour, le désespoir
JULIAPrononcent mon arrêt.
SYSTEMAir
JULIASuspendez la vengeance,
JULIAImpitoyables dieux!
JULIAQue le bienfait de sa présence
JULIAEnchante un seul moment ces lieux,
JULIAEt Julia, soumise à votre loi sévère,
JULIAAbandonne à votre colere
JULIALe reste infortuné de ses jours odieux.
JULIALe sort en est jeté, ma carriere est remplie:
JULIAViens, mortel adoré, je te donne ma vie.
Elle ouvre la porte du temple, et va s'appuyer contre l'autel.
SYSTEMSCÈNE III
Julia, Licinius.
au fond
LICINIUSJulia!
JULIAC'est sa voix.
LICINIUSJulia!
JULIAL'autel tremble!
LICINIUSEnfin je te revois!
JULIADans quel temps! dans quels lieux!
LICINIUSLe dieu qui nous rassemble
LICINIUSVeille autour de ces murs, et prend soin de tes jours.
JULIAJe ne crains que pour toi.
LICINIUSDes dangers que tu cours
LICINIUSJ'ai repoussé l'image.
LICINIUSPar ce terrible effort, juge de mon courage.
JULIALicinius ....
s'approchant
LICINIUSReçois le serment que je fais;
LICINIUSJe vivrai pour t'aimer, te servir, te défendre.
JULIAAu bonheur d'un instant je puis du moins prétendre.
LICINIUSN'est-il donc point d'asile au milieu des forêts,
LICINIUSSous un ciel étranger, dans quelque antre sauvage?
LICINIUSDis un mot, un seul mot; d'un affreux esclavage
LICINIUSJe puis t'affranchir.
JULIANon, jamais.
JULIADispose de mes jours, je te les sacrifie:
JULIAJe dois compte des tiens aux dieux, à la patrie;
JULIAEt, parmi les périls qu'il m'est doux de braver,
JULIATa gloire est tout pour moi, je la veux conserver.
SYSTEMAir
LICINIUSLes dieux prendront pitié du sort qui nous accable;
LICINIUSIls ont jeté sur nous un regard favorable.
LICINIUSFille du ciel, idole de mon cœur,
LICINIUSSois à jamais l'arbitre de ma vie;
LICINIUSUn seul de tes regards est pour moi le bonheur;
LICINIUSVa, c'est aux immortels à nous porter envie:
LICINIUSQue puis-je desirer auprès de Julia?
JULIAAuprès de celle qui t'adore,
JULIAQui frémit de t'aimer en le jurant encore ....
LICINIUSVénus un jour nous unira;
LICINIUSC'est elle que mon cœur atteste.
regardant l'autel
JULIAEloigne-toi de cet autel funeste,
JULIALe feu pâlit.
Julia monte sur l'autel, attise le feu. Licinius se retire avec frayeur dans le fond.
LICINIUSChaste divinité,
LICINIUSDissipe un sinistre présage.
LICINIUSTout mon crime, Vesta, c'est d'aimer ton image,
LICINIUSEt nos feux ont des tiens toute la pureté.
LICINIUS, JULIAL'amour qui brûle dans notre âme
LICINIUS, JULIANe saurait être criminel;
LICINIUS, JULIANous avons épuré sa flamme
LICINIUS, JULIAEn l'allumant sur ton autel.
JULIALa fille de Saturne entend notre priere:
JULIADe l'autel embrasé l'éclatante lumiere
JULIASignale autour de nous la céleste faveur.
LICINIUSAh! je ne doutais pas d'un pouvoir que j'adore.
LICINIUSQuel dieu, quand Julia l'implore,
LICINIUSPourrait, en l'écoutant, conserver sa rigueur!
descend de l'autel, et s'approche de Licinius
JULIAAu bonheur je viens de renaître;
JULIADu passé je n'ai plus qu'un faible souvenir,
JULIAUn nuage à mes yeux s'étend sur l'avenir,
JULIAEt l'instant où je suis réunit tout mon être.
JULIAQuel trouble!
SYSTEMDuo
LICINIUSQuels transports!
JULIAJe suis auprès de toi.
LICINIUSDe tes regards mon cœur s'enivre;
LICINIUSSur cet autel sacré viens recevoir ma foi.
JULIAA l'amour mon ame se livre;
JULIASur cet autel sacré viens recevoir ma foi
LICINIUS, JULIADans l'ivresse du bien suprême,
LICINIUS, JULIAJ'oublie et la terre et les dieux.
LICINIUS, JULIAO douce moitié de moi-même!
LICINIUS, JULIALe ciel est pour moi dans tes yeux.
LICINIUSA l'amour mon ame se livre;
LICINIUSL'univers n'est plus rien pour moi.
JULIAC'est pour toi seul que je veux vivre.
LICINIUSPour toi Licinius veut vivre.
JULIA ET LICINIUSSur cet autel sacré viens recevoir ma foi.
Au moment où les deux amants vont pour monter à l'autel, le feu, qui s'est affaibli par degré, s'éteint tout-à-coup, et le théâtre n'est plus éclairé que de la faible clarté qu'on peut supposer venir du dehors.
JULIAQuelle nuit!
LICINIUSJustes dieux!
sur l'autel
JULIAMa perte est assuré:
JULIAPlus d'espoir, j'ai vécu; la flamme est expirée.
LICINIUSQue dis-tu?
JULIAC'en est fait.
LICINIUSTu me glaces d'effroi.
SYSTEMSCÈNE IV
Les Mêmes, Cinna.
CINNAse précipitant dans le temple.
CINNALicinius!
JULIAQuelle voix! ....
CINNALe temps presse:
CINNAVers la premiere enceinte on entend quelque bruit;
CINNANous pouvons échapper dans l'ombre de la nuit;
CINNAProfitons des moments que le destin nous laisse.
à Cinna
LICINIUSRegarde cet autel; le feu céleste est mort,
LICINIUSEt tu veux que je l'abandonne!
JULIATa présence en ces murs, loin de changer mon sort,
JULIADes horreurs du trépas sans espoir m'environne.
à Julia, d'un ton égaré
LICINIUSEh bien! suis-moi .... sortons.
l'arrêtant
CINNAQue dis-tu, malheureux?
CINNATu vas creuser sa tombe.
LICINIUSO désespoir affreux!
LICINIUSJulia!
CINNAQuel délire!
SYSTEMTrio
JULIAAh! si je te suis chere,
JULIAPrends pitié de tes jours:
JULIAA ses maux étrangere,
JULIAMon âme est tout entiere
JULIAAux dangers que tu cours.
JULIAAu nom du saint nœud qui nous lie,
JULIAQuitte ces tristes lieux;
JULIAEn t'éloignant, sauve ma vie.
LICINIUSDans ce temple odieux,
LICINIUSJe laisserais toujours ma vie.
CINNADe ces funestes lieux
CINNAEloignons-nous, je t'en supplie.
CINNAViens.
Il le saisit.
LICINIUSMoi, que je la quitte!
JULIAIl le faut.
LICINIUSJe ne puis.
CINNAUn seul moment encore, elle meurt ....
avec fureur, à Cinna
LICINIUSJe te suis.
LICINIUSJe n'en crois plus que mon audace.
à Julia
LICINIUSMon amour t'a perdue, il doit te protéger:
LICINIUSQuel que soit aujourd'hui le sort qui te menace,
LICINIUSJe saurai t'y soustraire ou bien le partager.
écoutant.
Les cris du peuple se font entendre en dehors.
CINNADes sons lointains se font entendre,
CINNAHâtons-nous de sortir.
LICINIUSDieux immortels, quel parti prendre?
CINNAFuyons.
JULIAFuyez.
LICINIUSQue vas-tu devenir?
JULIAAu nom de l'amour le plus tendre!
JULIA, LICINIUS, CINNADes sons lointains se font entendre,
JULIA, LICINIUS, CINNASortons / Sortez pour la / me défendre.
LICINIUSJe vais te sauver, ou mourir.
Ils sortent.
SYSTEMSCÈNE V
seule
JULIAIl vivra .... D'un œil ferme
JULIAJe puis de mon destin envisager l'horreur;
JULIAMes jours étaient comptés par la douleur,
JULIAUn instant de bonheur en a marqué le terme,
JULIANe les regrettons pas .... On vient. Quelles clameurs!
JULIALicinius! Grands dieux! s'il étoit .... Je me meurs.
Elle tombe évanouie sur les marches de l'autel.
SYSTEMSCÈNE VI
Julia, Le Souverain Pontife, Prêtres, Vestales.
Les prêtres entrent par la porte à droite, les vestales par celle de gauche. Licinius est sorti par le fond.
Le théâtre s'éclaire.
en dehors
CHOEUR DE PEUPLELes dieux demandent vengeance:
CHOEUR DE PEUPLEDeux sacrileges mortels
CHOEUR DE PEUPLEOnt souillé les saints autels
CHOEUR DE PEUPLEDe leur indigne présence.
LE PONTIFEO crime! ô désespoir! ô comble des revers!
LE PONTIFELe feu céleste éteint! .... la prêtresse expirante!
LE PONTIFELes dieux, pour signaler leur colere éclatante,
LE PONTIFEVont-ils dans le chaos replonger l'univers?
Des vestales s'empressent autour de Julia.
JULIAEh! quoi je vis encore?
UNE VESTALEO fille infortunée!
LE PONTIFEDu temple de Vesta l'enceinte est profanée
LE PONTIFELes dieux et le peuple d'accord
LE PONTIFEPoursuivent le forfait, réclament la victime.
LE PONTIFEEst-ce à vous d'expier le crime?
LE PONTIFERépondez, Julia.
JULIAQu'on me mene à la mort:
JULIAJe l'attends, je la veux; elle est mon espérance,
JULIADe mes longues douleurs l'affreuse récompense:
JULIALe trépas m'affranchit de votre autorité,
JULIAEt mon supplice au moins sera ma liberté.
JULIAPrêtre de Jupiter, je confesse que j'aime.
LE PONTIFESous ces portiques saints, quel horrible blasphème!
LE PONTIFEAinsi, du temple auguste outrageant tous les droits,
LE PONTIFEA vos vœux infidele, à vos serments parjure,
LE PONTIFEVotre cœur a trahi la plus sainte des lois.
JULIAEst-ce assez d'une loi pour vaincre la nature?
SYSTEMFinal
CHOEUR DE PRÊTRESSa bouche a prononcé l'arrêt;
CHOEUR DE PRÊTRESLa mort est due à son forfait.
SYSTEMAir
JULIAO des infortunés déesse tutélaire!
JULIALatone, écoute ma priere;
JULIAMon dernier vœu doit te fléchir:
JULIADaigne, avant que j'y tombe,
JULIAEcarter de ma tombe
JULIALe mortel adoré pour qui je vais mourir.
LE PONTIFENommez ce mortel téméraire
LE PONTIFEQui, de Vesta sur vous attirant la colere,
LE PONTIFEDans l'enceinte sacrée osa porter ses pas.
LE PONTIFEQuel est son nom?
JULIAVous ne le saurez pas.
LE PONTIFEInterprète suprême
LE PONTIFEDu céleste courroux,
LE PONTIFEMa voix lance sur vous
LE PONTIFELe terrible anathême.
JULIALe temps finit pour moi, mes jours sont effacés;
JULIADe la mort sur mon front je sens les doigts glacés.
LE PONTIFEDe ces lieux prêtresse adultere,
LE PONTIFEPréparez-vous à sortir pour jamais:
LE PONTIFEAllez dans le sein de la terre,
LE PONTIFEAllez au jour dérober vos forfaits.
Aux vestales
LE PONTIFEDe son front, que la honte accable,
LE PONTIFEDétachez ces bandeaux, ces voiles imposteurs,
LE PONTIFEEt livrez sa tête coupable
LE PONTIFEAux mains sanglantes des licteurs.
On dépouille Julia de ses ornements de vestale, qu'on lui donne à baiser.
CHOEUR GÉNÉRALDe son front que la honte accable
CHOEUR GÉNÉRALDétachons / Détachez ces bandeaux, ces voiles imposteurs,
CHOEUR GÉNÉRALEt livrons / livrez sa tête coupable
CHOEUR GÉNÉRALAux mains sanglantes des licteurs.
Le grand Pontife jette un voile noir sur la tête de Julia, qui sort escortée des licteurs, par la porte du fond;
les vestales et les prêtres sortent par les portes latérales.
SYSTEMACTE TROISIÈME
Le théâtre représente le champ d'exécration, borné à gauche par la porte Colline et les remparts de Rome;
à droite par le cirque de Flore et le temple de Vénus Ericine.
On voit au fond le mont Quirinal, au sommet duquel s'éleve le temple de la Fortune.
Sur la porte du champ on lit Sceleratus ager.
On remarque sur la scene trois tombes de forme pyramidale: deux sont fermées d'une pierre noire, sur laquelle on lit en lettres d'or le nom de la vestale qu'elle renferme, et le millésime de sa mort.
La troisième, destinée à Julia, est ouverte; un escalier conduit dans l'intérieur.
SYSTEMSCÈNE PREMIÈRE
seul et dans le plus grand désordre
LICINIUSQu'ai-je vu! quels apprêts! quel spectacle d'horreur!
LICINIUSMon ame s'abandonne à toute sa fureur.
LICINIUSUn aveugle transport me guide,
LICINIUSLa terre frémit sous mes pas.
Allant vers la tombe ouverte
LICINIUSLe voilà ce gouffre homicide
LICINIUSQui doit dévorer tant d'appas!
SYSTEMAir
LICINIUSJulia va mourir! .... Non, non, je vis encore,
LICINIUSJe vis pour défendre ses jours;
LICINIUSContre des dieux cruels qu'en vain le faible implore,
LICINIUSL'amour, le désespoir me prêtent leur secours.
SYSTEMSCÈNE II
Licinius, Cinna.
LICINIUSCinna, que fait l'armée?
CINNAIl n'en faut rien attendre.
CINNAOn gémit, on te plaint, on n'ose te défendre.
LICINIUSLes lâches!
CINNATout le camp semble glacé d'effroi.
CINNAMais pour mourir auprès de toi,
CINNAJe t'amene à ma suite
CINNADe guerriers et d'amis une troupe d'élite;
CINNARassemblés en secret sur le mont Quirinal,
CINNADe ton ordre avec eux j'attendrai le signal.
LICINIUSO digne ami!
LICINIUSCompte sur mon courage.
LICINIUSDes dangers près de toi j'ai fait l'apprentissage.
SYSTEMAir
LICINIUSCe n'est plus le temps d'écouter
LICINIUSLes vains conseils de la prudence:
LICINIUSMon bras, tu n'en saurais douter,
LICINIUSS'arme toujours pour ta défense.
LICINIUSLes dieux peuvent sur nous
LICINIUSAppesantir leur main puissante;
LICINIUSMais tout l'effort de leur courroux
LICINIUSN'a rien dont mon cœur s'épouvante.
LICINIUSIl n'est pas au pouvoir du sort
LICINIUSDe rompre le nœud qui nous lie,
LICINIUSEt le jour témoin de ta mort
LICINIUSVerra le terme de ma vie.
LICINIUSMais avant de tenter un combat inégal,
LICINIUSDu pontife suprême invoque la puissance.
LICINIUSDe ce prêtre cruel l'aveuglement fatal
LICINIUSA de mon triste cœur banni toute espérance.
CINNASeul, il peut, détournant la colere des dieux,
CINNAArracher la vestale au sort qu'on lui destine.
LICINIUSIl doit se rendre ici.
CINNADe la porte Colline
CINNAJe le vois s'avancer dans ces funestes lieux;
CINNAJe te laisse avec lui.
Il sort.
SYSTEMSCÈNE III
Licinius, Le Souverain Pontife, Le Chef des Aruspices.
LICINIUSD'un sacrifice affreux
LICINIUSL'appareil se prépare:
LICINIUSVictime d'une loi barbare,
LICINIUSLa beauté, la jeunesse est livrée aux bourreaux,
LICINIUSEt vivante descend dans la nuit des tombeaux.
LE PONTIFETel est l'ordre des dieux.
LICINIUSCependant leur clémence
LICINIUSPeut laisser à ta voix désarmer leur vengeance.
LICINIUSJe viens pour Julia réclamer ton appui.
LE PONTIFEQuoses-tu demander, quand l'état aujourd'hui,
LE PONTIFEQuand le salut de Rome exige une victime?
LICINIUSLe salut des états ne dépend pas d'un crime.
LE PONTIFECes tristes monuments te disent que jamais
LE PONTIFEVesta n'a pardonné de semblables forfaits.
LICINIUSRomulus en naissant bravait ta loi fatale;
LICINIUSMars lui donna le jour au sein d une vestale.
LE PONTIFEJulia doit mourir.
LICINIUSElle ne mourra pas.
LE PONTIFELes dieux demandent son trépas:
LE PONTIFEQui pourrait s'opposer à leur ordre suprême?
LE PONTIFEQui pourrait à leurs coups la soustraire?
LICINIUSMoi-même.
LE PONTIFETéméraire, quel crime oses-tu concevoir?
LICINIUSConnais-moi tout entier, connais mon seul espoir.
LICINIUSJe suis sou amant, son complice;
LICINIUSEt je dois l'arracher ou la suivre au supplice.
LE PONTIFETu périras sans la sauver:
LE PONTIFEContre un pouvoir divin, que tu prétends braver,
LE PONTIFETa gloire est une arme frivole.
LE PONTIFELa roche Tarpéienne est près du Capitole.
SYSTEMDuo
LICINIUSC'est à toi de trembler:
LICINIUSDans ma juste colere,
LICINIUSMon bras peut ébranler
LICINIUSTon autel sanguinaire.
LE PONTIFEC'est à toi de trembler;
LE PONTIFELe ciel a son tonnerre.
LICINIUSSi Julia périt, redoute mes transports.
LE PONTIFELes dieux arrêteront tes criminels efforts.
LICINIUSJ'ai des amis que ma fureur anime:
LICINIUSNous couvrirons ces champs de morts,
LICINIUSEt nous sauverons la victime.
LE PONTIFETremble, tremble, tes vains efforts
LE PONTIFENe sauveront pas la victime.
Ensemble
LICINIUSC'est à toi de trembler.
LICINIUSDans ma juste colere,
LICINIUSMon bras peut ébranler
LICINIUSTon autel sanguinaire.
LICINIUSSi Julia périt, redoute mes transports:
LICINIUSJe veux qu'un horrible hécatombe
LICINIUSSignale ces moments affreux,
LICINIUSEt j'immolerai sur sa tombe
LICINIUSToi, tes prêtres cruels, et moi-même après eux.
LE PONTIFEC'est à toi de trembler:
LE PONTIFETa fureur téméraire
LE PONTIFENe saurait m'ébranler;
LE PONTIFELe ciel a son tonnerre.
LE PONTIFELes dieux arrêteront tes criminel efforts:
LE PONTIFEIls ont accepté l'hécatombe;
LE PONTIFEEt, pour satisfaire à tes vœux
LE PONTIFEBientôt ici sur cette tombe
LE PONTIFETes amis périront, et toi-même avec eux.
Licinius sort.
SYSTEMSCÈNE IV
Le Souverain Pontife, L'aruspice.
L'ARUSPICEDifférons, croyez-moi, l'instant du sacrifice.
L'ARUSPICEIl est puissant, vainqueur ....
LE PONTIFEVénérable aruspice,
LE PONTIFEReposez-vous sur moi du soin religieux
LE PONTIFED'arrêter les efforts d'un jeune furieux.
L'ARUSPICEDu peuple et des soldats si la foule égarée ....
LE PONTIFEDe nos divins autels la gloire est assurée.
LE PONTIFESuivons notre devoir, et laissons faire aux dieux.
SYSTEMSCÈNE V
Julia, La Grande Vestale, Les Précédents, Peuple, Prêtres, Soldats, Dames Romaines, Jeunes Filles, Vestales, Consuls, etc.
Julia, conduite par des licteurs, est entourée par ses parents el par un chœur de jeunes filles. On porte devant elle un autel éteint. Les vestales portent les ornements de la vestale condamnée.
pendant la marche du cortège
CHOEUR DE PEUPLEPérisse la vestale impie
CHOEUR DE PEUPLEObjet de la haine des dieux;
CHOEUR DE PEUPLEQue son trépas expie
CHOEUR DE PEUPLESon forfait odieux!
CHOEUR DE JEUNES FILLES ET DE VESTALESTant de jeunesse, tant de charmes
CHOEUR DE JEUNES FILLES ET DE VESTALESVont périr au sein des douleurs.
CHOEUR DE JEUNES FILLES ET DE VESTALESDieux cléments! pardonnez les larmes
CHOEUR DE JEUNES FILLES ET DE VESTALESQue nous arrachent ses malheurs.
Aux vestales, à la grande vestale
JULIAAdieu, mes tendres sœurs. O vous que je révere,
JULIADu ciel en ma faveur désarmez le courroux;
JULIAA mes derniers moments tenez-moi lieu de mère;
JULIABénissez votre fille embrassant vos genoux.
Elle tombe à ses pieds.
LA GRANDE VESTALEAh! je le sens, pour toi j'ai le cœur d'une mere,
LA GRANDE VESTALEEt je bénis ma fille embrassant mes genoux.
JULIAPlus heureuse, à présent, je puis quitter la terre.
Après ce mouvement, les licteurs séparent Julia de ses compagnes.
auprès de l'autel de Jupiter, où il fait des libations
LE PONTIFEDe Jupiter auguste sœur,
LE PONTIFEVesta, déesse protectrice,
LE PONTIFEEcoute nos chants de douleur,
LE PONTIFEEt que le sacrifice
LE PONTIFEQu'exige ta justice
LE PONTIFESoit le garant de ta faveur.
CHOEUR GÉNÉRALEcoute nos chants de douleur,
etc.
sur le devant
JULIALe désespoir, la honte, un supplice effroyable,
JULIADieux immortels, voilà mon sort!
JULIADu sein de ces tombeaux quelle voix lamentable
JULIAM'appelle au séjour de la mort?
CHOEUR GÉNÉRALPérisse la vestale impie,
CHOEUR GÉNÉRALObjet de la haine des dieux,
etc.
JULIAUn peuple entier demande que j'expire,
JULIAEt presse les tourments qui me sont destinés;
JULIAMa mort importe au salut d'un empire;
JULIAEteignons sans regrets mes jours infortunés.
SYSTEMAir
JULIAToi que je laisse sur la terre,
JULIAMortel que je n'ose nommer,
JULIATout mon crime fut de t'aimer,
JULIAEt la mort ne peut m'y soustraire.
JULIAHélas! dans ces moments d'horreur,
JULIAAutour de mon tombeau quand mon ame est errante,
JULIADe mon fatal amour la flamme dévorante
JULIABrûle encor au fond de mon cœur.
JULIADes dieux la justice offensée
JULIAEn vain s'éleve contre moi;
JULIAJe t'adresse, en mourant, ma derniere pensée,
JULIAEt mon dernier soupir s'exhale encor vers toi.
Pendant cet air, on fait les préparatifs du supplice: on descend dans la tombe un lit, un vase de lait, etc.
CHOEUR DE FEMMESTant de jeunesse, tant de charmes,
CHOEUR DE FEMMESVont périr au sein des douleurs,
etc.
LE PONTIFEDieux de cet empire,
LE PONTIFEPar un forfait outragés,
LE PONTIFEQue votre courroux expire;
LE PONTIFEVous allez être vengés.
Aux vestales
LE PONTIFESur l'autel profané de la chaste déesse
LE PONTIFEQue le voile de la prêtresse
LE PONTIFESoit suspendu dans ce moment;
LE PONTIFEEt si Vesta pardonne à son erreur funeste,
LE PONTIFEAussitôt la flamme céleste
LE PONTIFEVa consumer l'indigne vêtement.
Les vestales vont placer la robe sur l'autel; tous les yeux y restent fixés.
CHOEUR DE FEMMESVesta, nous t'implorons pour la vierge coupable;
CHOEUR DE FEMMESFais briller à nos yeux ta clarté secourable.
Il se fait un long silence.
remettant à Julia une lampe allumée
LE PONTIFELes dieux ont prononcé ton juste châtiment,
LE PONTIFELa mort doit expier le crime.
LE PONTIFELicteurs, dans son tombeau descendez la victime.
sur les marches du souterrain
JULIAAdieu .... tout! …
SYSTEMSCÈNE DERNIÈRE
Les Mêmes, Licinius, Cinna, Soldats.
Ils se précipitent du mont Quirinal.
LICINIUSArrêtez, ministres de la mort!
appuyée sur la balustrade qui entoure sa tombe, une partie du corps en terre
JULIAC'est sa voix!
LICINIUSVous allez immoler l'innocence.
LICINIUSC'est moi qui de Vesta mérite la vengeance:
LICINIUSJe suis seul criminel, ordonnez de mon sort.
CHOEURLicinius! ô dieux!
LICINIUSC'est moi de qui l'audace
LICINIUSSecondant un aveugle amour,
LICINIUSDe Vesta, dans la nuit, profana le séjour:
LICINIUSLa prêtresse qu'ici votre courroux menace,
LICINIUSJulia, n'eut point part au crime de mes feux.
LICINIUSQu'elle vive, et mon sang va couler à vos yeux.
Il appuie un glaive sur sa poitrine.
JULIALe courage toujours à la pitié s'allie:
JULIAPour suspendre ma mort, il brave le trépas;
JULIAMais à ma faute en vain ce héros s'associe;
JULIAIl vous trompe, Romains; je ne le connais pas.
avec fureur
LICINIUSTu ne me connais pas!
CHOEUR DE PRÊTRESLe forfait les rassemble;
CHOEUR DE PRÊTRESQu'ils périssent ensemble.
CHOEUR DE GUERRIERSC'est un héros, c'est notre appui.
CHOEUR DE GUERRIERSAvant que du vengeur de Rome
CHOEUR DE GUERRIERSLa perte à nos yeux se consomme,
CHOEUR DE GUERRIERSNous périrons tous avec lui.
CHOEUR DE PRÊTRES ET DE PEUPLELe forfait les rassemble;
CHOEUR DE PRÊTRES ET DE PEUPLEQu'ils périssent ensemble.
au peuple
LE PONTIFERomains, de vos autels soyez les défenseurs.
aux siens
LICINIUSDe l'innocence, amis, soyez les protecteurs.
CHOEUR DE PRÊTRESQu'elle meure!
LICINIUSTremblez!
JULIADe cette lutte impie
JULIAPrévenons les dangers en terminant ma vie.
Elle descend dans le souterrain, dont les licteurs ferment aussitôt l'ouverture.
Au même moment le peuple et les soldats qui tiennent pour le grand-prêtre se rangent devant l'entrée du
souterrain, et se préparent à recevoir les soldats de Licinius.
aux siens
LICINIUSSuivez-moi, compagnons.
Au moment où l'on se prépare à en venir aux mains, le ciel s'obscurcit tout-à-coup; la foudre gronde avec fracas; la scene n'est plus éclairée que du feu des éclairs.
CHOEUR GÉNÉRALO terreur! ô disgrâce!
CHOEUR GÉNÉRALLa nuit couvre ces lieux;
CHOEUR GÉNÉRALLa foudre nous menace:
CHOEUR GÉNÉRALEst-ce justice ou grace
CHOEUR GÉNÉRALQue vont faire les dieux?
CHOEUR GÉNÉRALEffroyables tempêtes!
CHOEUR GÉNÉRALL'air brûlant sur nos tètes
CHOEUR GÉNÉRALRoule en torrents de feux.
CHOEUR GÉNÉRALO terreur! ô disgrace,
etc.
Les soldats, qui ne se voient plus, et qui sont glacés d'effroi, se mêlent sans combattre.
Licinius et Cinna descendent dans la tombe, et à la fin de la derniere partie du chœur, le fond du théâtre s'ouvre dans sa partie élevée, et laisse voir un volcan de feu d'où la foudre s'échappe et vient embraser sur l'autel la robe de la prêtresse. Le feu reste allumé.
LE PONTIFESoldats, peuple, arrêtez!
LE PONTIFEQuel ravissant spectacle!
LE PONTIFELe ciel, par un miracle,
LE PONTIFEManifeste ses volontés.
Licinius et Cinna ont ramené sur le devant de la scène Julia évanouie; elle reprend insensiblement
ses esprits.
LE PONTIFEVoyez sur cet autel la flamme étincelante.
LICINIUS ET CINNAO ciel!
JULIAOù suis-je? et qu'est-ce que je vois?
LE PONTIFEUne déesse bienfaisante,
LE PONTIFERévoque en ce moment ses rigoureuses lois;
LE PONTIFEMars a désarmé sa colere,
LE PONTIFEEt Vesta d'une chaîne austere
LE PONTIFEDélivre sa prêtresse, et couronne ton choix.
JULIA ET LICINIUSQu'entends-je? quel espoir!
LE PONTIFESa puissance divine
LE PONTIFEVous dérobe l'aspect de ces funestes lieux:
LE PONTIFELe temple du pardon va s'ouvrir à vos yeux;
LE PONTIFEAdorez Vénus Erycine.
Le pontife s'éloigne, et les vestales sortent avec lui, emportant le feu sacré.
Le théâtre change, et représente le cirque de Flore et le temple de Vénus Erycine.
PRÊTRESSES DE VÉNUSMortels, renaissez au bonheur;
PRÊTRESSES DE VÉNUSParez-vous des fleurs les plus belles:
PRÊTRESSES DE VÉNUSVénus de deux amants fideles
PRÊTRESSES DE VÉNUSEn ce jour couronne l'ardeur.
JULIAO clémence infinie!
JULIALe flambeau de mes jours vient de se rallumer;
JULIAJe reçois de l'amour nue nouvelle vie,
à Licinius
JULIAEt je la reçois pour t'aimer.
conduisant Julia à l'autel
LES PRÊTRESSES DE VÉNUSAmante fortunée,
LES PRÊTRESSES DE VÉNUSConsacrez vos serments aux autels d'Hyménée.
SYSTEMDuo du deuxième acte
à Licinius
JULIASur cet autel sacré, viens recevoir ma foi.
LICINIUSDe tes regards mon cœur s'enivre;
LICINIUSL'univers est changé pour moi.
JULIAC'est pour toi seul que je veux vivre;
LICINIUS, JULIASur cet autel sacré, viens recevoir ma foi.
CHOEUR FINALL'espoir est rentré dans notre ame;
CHOEUR FINALNos prieres, nos pleurs ont appaisé les dieux:
CHOEUR FINALVesta sur son autel a rallumé la flamme
CHOEUR FINALQu'elle conserve dans les cieux.
La pièce se termine par des jeux et des danses analogues an culte de Vénus Erycine, dans lesquelles on célebre l'hymen de Licinius et de Julia.