Le portrait

Voici les traits de ton visage

Au temps que je n'ai pas connu.

Dans le passé tout est présage;

Ce qu'il promet, il l'a tenu.

C'est bien toi, mais à peine éclose;

Fleur de quinze ans, rose d'avril,

Bouton qui se métamorphose

A l'heure du premier péril!

Ton front rayonnant semble dire:

« Ne touchez pas à ma gaité! »

Oh! comme tu devais bien rire!

Mais j'aime mieux ta gravité.

Ardente et vive, tu t'élances

A la poursuite des plaisirs!

J'aurais aimé tes espérances:

Mais j'aime mieux nos souvenirs.

Alors, ta joue était plus ronde,

Plus fraîche en était la couleur,

Plus clair ce regard qui m'inonde:

Pourtant j'aime mieux ta pâleur.

Alors, dans ta jeune ignorance,

Ton cœur n'avait point palpité;

J'aurais aimé ton innocence:

Mais j'aime mieux ta chasteté.