Rechtfertigung

Nicht, daß ich dies Bestreben nicht erfasse,

Des Stoff's sich, der Materie zu bedienen; -

Schon brach der Geist mit Dampf und Eisenschienen

Der Bildung und der Freiheit eine Gasse.

Nur das Extrem der Zeit ist's, das ich hasse. -

Die Menschheit ward, so hat mir oft geschienen,

Zu einem ungeheuern Schwarm von Bienen; -

Utilität! das ist der Ruf der Masse.

Durch solch' ein Leben, das den Thieren eigen,

Erwerb, Krieg, Kinderzeugen und so weiter

Bringt ihr das Edelste in euch zum Schweigen,

Wenn nicht, wie uns die heitern Griechen zeigen,

Auch euch das Schöne wird zur Himmelsleiter,

D'rauf Götter zu den Menschen niedersteigen.